Bots & Bullets

Het Ministerie van Defensie heeft in de gisteren gepubliceerde begroting een duidelijke intentie uitgesproken om in 2024 verder te investeren in onderzoek en technologieontwikkeling (R&T). Hierbij ligt de nadruk op de ontwikkeling van autonome systemen, zoals robotica en kunstmatige intelligentie.

Elbit Systems heeft aangekondigd dat het een contract ter waarde van $95 miljoen heeft gewonnen om SkyStriker loitering munitie te leveren aan een niet nader genoemd Europees land. Het contract zal over een periode van twee jaar worden uitgevoerd. Als onderdeel van het contract zal Elbit Systems enkele honderden SkyStriker-eenheden leveren.

De markt voor Securityrobots bevindt zich in een stroomversnelling. Tussen 2022 en 2027 wordt een indrukwekkende groei van $3,69 miljard verwacht, met een jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 15,55%.

Hanwha Aerospace zal, in samenwerking met Hanwha Systems en Hanwha Ocean, deze week op de Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego (MSPO) in Kielce, Polen, een reeks geavanceerde autonome defensie-oplossingen presenteren.

De markt voor landbouwrobots zal naar verwachting fors groeien: van 13,5 miljard dollar in 2023 tot 40,1 miljard dollar in 2028. Dit betekent een jaarlijkse groeivoet van 24,3%, aldus een recent rapport van ResearchAndMarkets.com. Boeren over de hele wereld erkennen steeds meer het transformatieve potentieel van geavanceerde technologieën voor het moderniseren en optimaliseren van hun agrarische werkzaamheden.

Het Nederlandse Ministerie van Defensie krijgt capaciteit voor de bestrijding van zogeheten unmanned aerial systems (UAS). De nieuwe systemen moeten vooral bescherming bieden tegen kleine drones tot 20 kilo. Daarvoor is deze week een contract getekend met fabrikant Elbit Systems.

De risico’s van AI-wapens zijn niet te onderschatten. Dit stelt Toby Walsh, een gerenommeerde KI-expert van de University of New South Wales (UNSW). In zijn ogen zouden deze autonome wapensystemen net zo behandeld moeten worden als chemische en biologische wapens: met een volledig verbod.

Elbit Systems heeft een eerste aankooporder ter waarde van ongeveer $180 miljoen ontvangen om de eerste drie van maximaal zeven Watchkeeper X tactische onbemande luchtvaartsystemen (UAS) te leveren als onderdeel van een raamcontract met het Roemeense Ministerie van Nationale Defensie met een maximale waarde van ongeveer $410 miljoen (1,89 miljard lei). De aankooporder zal worden uitgevoerd over een periode van twee jaar.

De toezichthouders van Defensie, verenigd in het Toezichtberaad, publiceren naast de afzonderlijke jaarverslagen ook dit jaar een gezamenlijk bericht. Zij vragen aan het Ministerie van Defensie expliciet aandacht voor drie kernboodschappen om ‘weloverwogen de basis bij Defensie structureel op orde te brengen’.

Het European Defence Agency (EDA) heeft het project Combat Unmanned Ground Systems (CUGS) gelanceerd, om autonome onbemande militaire grondsystemen te ontwikkelen. Dit is het grootste onderzoeks- en technologieproject van het EDA, waarbij negen lidstaten en 28 Europese industriepartners samenwerken met een budget van € 35,5 miljoen en een looptijd van 36 maanden.