Bots & Brains

Onderzoekers van de Amerikaanse Rice University hebben de poten van dode spinnen kunnen gebruiken als mechanische grijpers waarmee robots objecten kunnen oppakken die zwaarder zijn dan zij zelf. In een open-access-publicatie in Advanced Science laten zij het proces zien waarmee zij de fysiologie van een spin gebruikten in een eerste stap naar een nieuw onderzoeksgebied dat ze ‘necrobotica’ noemen.

Een specifieke vorm van landbouw is vertical farming, waar kleine gewassen worden gekweekt in kleine ruimtes in lagen boven elkaar. Deze vorm van landbouw leent zich bij uitstek voor gebruik van robots. De Nederlandse start-up Growy is daar ondertussen heel ver mee: ‘Geen mens raakt de plant meer aan.’

De Open Universiteit kent een eredoctoraat toe aan prof. dr. Pattie Maes, hoogleraar Media Arts and Sciences aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), vanwege haar bijzondere bijdrage aan wetenschap en samenleving. Ze heeft indrukwekkend wetenschappelijk onderzoek verricht op het gebied van kunstmatige intelligentie en uitzonderlijk bijgedragen aan diverse toepassingen op dit terrein. Het eredoctoraat wordt uitgereikt op vrijdag 23 september 2022 tijdens de viering van de dies natalis van de Open Universiteit.

Vooral op het gebied van de landouw vindt veel innovatie plaats met robotics. Een van de voorbeelden daarvan was te zien op de laatste editie van het ERF, waar studenten van de HAN University of Applied Science toonden hoe robots zouden kunnen samenwerken, bijvoorbeeld bij het schoonmaken van stallen en het binnenhalen van de oogst. Rocking Robots sprak hierover met Hassan Hotait.

Denk vanuit de waarden in de samenleving om te komen tot duurzame integratie van robots, en stel de gebruiker centraal. Dit was een van de thema’s gisteren tijdens de tweede dag van het European Robotics Forum in Rotterdam. Marco van der Hoeven sprak hierover met Prof.Dr.Ir. Peter-Paul Verbeek, die aan de Universiteit Twente de leerstoel Philosophy of Technology bekleedt.

Een opvallende deelnemer aan ERF 2022 is i-Botics met een goed werkende toepassing van remote robotics. In dit geval is de robot een fysieke avatar van de operator, die niet alleen de robot bestuurt, maar ook haptische feedback krijgt vanuit de robot, zodat hij kan voelen wat de robot ‘voelt’. Rocking Robots sprak voor deze video met de operator via deze avatar.

Microplastics komen bijna overal op aarde voor, en ze kunnen schadelijk zijn voor dieren als ze die inslikken. Maar het is moeilijk om zulke kleine deeltjes uit de omgeving te verwijderen, vooral als ze zich overal op de bodem van waterwegen nestelen. Onderzoekers hebben nu in Nano Letters beschreven hoe zij een door licht geactiveerde visrobot gemaakt hebben die snel rond ‘zwemt’, microplastics oppikt en die uit de omgeving verwijdert.

De Universiteit Twente is in Nederland een van de voorlopers op het gebied van robotica-onderwijs en -onderzoek. Namens EU Robotics organiseert deze instelling bovendien het European Robotics Forum 2022 in Rotterdam. Aan de Faculteit voor Robotics en Mechatronics vinden diverse baanbrekende onderzoeken plaats, onder leiding van Stefano Stramigioli, hoogleraar in Advanced Robotics. Voor deze videoreportage sprak het team van Rocking Robots met hem over zijn visie op trends en ontwikkelingen in robotics, en de toekomst van mens en machine.

De Universiteit Twente heeft definitief groen licht gekregen om vanaf collegejaar 2022-2023 de nieuwe masteropleiding Robotics toe te voegen aan haar onderwijsaanbod. Er vond recent een visitatie plaats door de NVAO, het accreditatieorgaan van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW). De uitkomst was positief en daarmee is de laatste horde genomen.

De Chalmers University of Technology heeft Supercomputer Alvis gebouwd met technologie van Lenovo en NVIDIA. In het kader van dit project is een geclusterd computersysteem voor onderzoek naar kunstmatige intelligentie (AI) en Machine Learning (ML) geleverd en geïmplementeerd, in wat volgens Lenovo zijn grootste HPC-cluster (High Performance Computing) vis oor AI en ML in de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika.