Uitgelicht

Blue Ocean Robotics heeft de de Best Practice Award “2020 European Professional Service Robots Product Leadership” ontvangen van Frost & Sullivan. De onderscheiding is met name te danken aan de activiteiten van het bedrijf binnen dochteronderneming UVD Robots, waar autonome robottechnologie gecombineerd wordt met ultraviolet licht voor de desinfectie tegen virussen zoals COVID-19.

Een delicate kwestie in de relatie tussen mens en machine is vertrouwen. In hoeverre vertrouwen mensen robots en AI, en wat betekent dat? Dit is iets anders dan het veelbesproken betrouwbare AI, wat meer een functie is van de technologie, tegen een vertrouwen als attitude bij mensen. Rocking Robots sprak hierover met Marisa Tschopp, psychologe en AI-onderzoekster bij het Zwitserse Scip AG.

AI is één van de bepalende technologieën van de nabije toekomst en het is daarom zaak dat Nederland hierin investeert. Het goede nieuws is dat AI hoog op de agenda staat bij de overheid. Minder goed nieuws is dat de invulling van de huidige plannen niet genoeg is om het echt succesvol te maken.

Studenten van de Thunderbird School Of Global Management in Arizona zijn afgestudeerd met telepresence-robots, in plaats van fysieke aanwezigheid bij de afstudeerceremonie. De maatregelen om de verspreiding van COVID-19 in te dammen maakten en reguliere afstudeerceremonie onmogelijk.

AI en robotics hebben ingrijpende gevolgen voor de maatschappij. In positieve, maar ook negatieve zin, omdat ook criminelen AI hebben ontdekt. Daarom is in Den Haag het United Nations Interregional Crime and Justice Research Institute (UNICRI) gevestigd, waar strategieën worden bedacht en gedeeld met regeringen om crimineel gebruik van AI tegen te gaan, en AI in te zetten voor het bestrijden van criminaliteit.

De biomechanica van cheeta’s heeft onderzoekers van de North Carolina State University op het idee gebracht een snelle robot te ontwikkelen. Het gaat om een nieuw type ‘zachte’ robot die sneller op vaste oppervlakken of in het water kan bewegen dan eerdere generaties zachte robots. Deze zachte robotica is ook in staat om objecten voorzichtig te grijpen , of juist met voldoende kracht zware voorwerpen op te tillen.

Het verschijnsel Deus ex Machina is het onverwachte einde van een klassiek Grieks toneelstuk waarbij een god neerdaalt op het podium om het verhaal te besluiten. In een variant hierop is het ook de titel van een van de beste films over AI en robotics, Ex Machina. Het zou nu een goede metafoor kunnen zijn voor de manier waarop tijdens de coronacrisis wordt aangekeken tegen de mogelijkheden van technologie. Soms realistisch, maar soms ook met veel te hooggespannen verwachtingen.

Wereldwijd is er een snel stijgende vraag naar servicerobots, van desinfectierobots in ziekenhuizen en vliegtuigen tot schoonmaakrobots in distributiecentra. De coronacrisis blijkt een katalysator te zijn voor het inzetten van fysieke robots in de werkomgeving om niet alleen sneller maar ook veiliger menselijke arbeid ver te nemen.

Het grootste IT-evenement ter wereld, Dreamforce, is afgelast. In november zou dit jaarlijkse evenement weer plaatsvinden in San Francisco, maar door de coronacrisis heeft Salesforce aangekondigd dat alle fysieke evenementen voor dit jaar van de baan zijn. Er komt volgens Salesforce een virtueel evenement voor in de plaats. Voor San Francisco is dit een forse klap, want de 170.000 bezoekers droegen ieder jaar voor ongeveer 150 miljoen dollar bij aan de lokale economie.

“Daar waar het kan automatiseren we, zodat we daar waar het nodig is het verschil kunnen maken” is de visie van de gemeente Alphen aan den Rijn op technologie. Bij het verwerken van de vele aanvragen in het kader van de Tijdelijke overbruggingsregeling zelfstandig ondernemers (TOZO) heeft Alphen daarom snel, en met succes,