Afgelopen dinsdagavond hebben zes robotaxi’s van Waymo tijdelijk een verkeersopstopping veroorzaakt op een toegangsweg tot een snelweg in San Francisco. Het incident, dat rond 21:30 uur plaatsvond, werd door omstanders vastgelegd en later gedeeld op het platform Reddit.
De autonome voertuigen waren onderweg naar het lokale depot van Waymo toen ze geconfronteerd werden met een onverwachte wegafsluiting, gemarkeerd door verkeerskegels. Hierdoor werden ze gedwongen de route richting de snelweg te kiezen. Hoewel Waymo recentelijk toestemming heeft gekregen om in Californië op snelwegen te rijden zonder menselijke chauffeur aan boord, bevindt het bedrijf zich nog in de testfase waarbij een bestuurder aanwezig is. Een vertegenwoordiger van Waymo benadrukte dat de focus momenteel ligt op het zorgvuldig uitbreiden van hun diensten op snelwegen zonder passagiers in Arizona voordat deze uitbreiding naar Californië plaatsvindt.
Toen de eerste robotaxi de wegafsluiting naderde, verplaatste deze zich naar de zijkant van de weg, gevolgd door de andere vijf taxi’s van Waymo. Dit leidde tot een ophoping van conventionele voertuigen achter de gestrande robotaxi’s. Op sociale media circuleren beelden van gefrustreerde automobilisten die de kegels aan de kant schuiven om zo de doorgang te kunnen vervolgen.
In reactie op de situatie stuurde Waymo een team van hun wegenwacht om de robotaxi’s handmatig te verwijderen en het verkeer weer op gang te brengen. Het gehele voorval duurde niet langer dan een half uur.
