Delftse basisscholen kunnen gratis deelnemen aan MIRTE, een robotica-onderwijsprogramma van de TU Delft. Het programma richt zich op leerlingen uit groep 6, 7 en 8, die een robot bouwen en programmeren en daarbij kennismaken met mechanica, elektronica en software.
MIRTE werd binnen de TU Delft ontwikkeld om robotica toegankelijker te maken voor studenten. Daarvoor ontwikkelde het team een betaalbare, modulaire en open-source robot, gecombineerd met lesmateriaal waarin technische onderwerpen stapsgewijs worden behandeld. Het programma wordt inmiddels gebruikt in onderwijsniveaus variërend van de basisschool tot de universiteit.
Leerlingen bouwen tijdens het programma zelf een robot en leren deze te programmeren. Daarbij zien zij hoe verschillende technische onderdelen samenwerken. Volgens projectcoördinator Demi van Kamp is het programma daarnaast gericht op bredere vaardigheden. “Leerlingen ontwikkelen ook creativiteit, probleemoplossend vermogen, samenwerking en zelfvertrouwen. Daarnaast leren zij dat fouten maken onderdeel is van het leerproces.”
MIRTE maakt deel uit van het Delftse themajaar The robots are coming, waarin toepassingen van robotica in de stad centraal staan. Bij het programma zijn onderzoekers, studenten, scholen en maatschappelijke partners betrokken bij de ontwikkeling van de robot en het bijbehorende lesmateriaal.
Onderdeel van MIRTE is een zogenoemde Teach-the-Teacher-aanpak. Leerkrachten en techniekcoördinatoren krijgen eerst training in het gebruik van de robot en het lesmateriaal. Het doel daarvan is scholen in staat te stellen het materiaal vervolgens zelfstandig in de klas te gebruiken. Binnen de opzet wordt kennis overgedragen van onderzoekers aan studenten, vervolgens aan leerkrachten en uiteindelijk aan leerlingen.
In verband met het 50-jarig bestaan van het TU Delft Science Centre en het Delftse robotjaar kunnen basisscholen in Delft zonder kosten aan het programma deelnemen. Het traject begint met een training voor leerkrachten en techniekcoördinatoren. Daarna krijgen leerlingen een gratis workshop, die op de eigen school of in het TU Delft Science Centre kan plaatsvinden.
