De wereldwijde markt voor robotica, met een waarde van 46,57 miljard USD in 2024, zal volgens SkyQuest Technology Consulting tussen 2025 en 2032 naar verwachting groeien met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 17,0%. Daarmee wordt tegen het einde van de prognoseperiode een omvang van 163,51 miljard USD bereikt. Belangrijke groeifactoren zijn de toenemende behoefte aan precisie, snelheid en efficiëntie in uiteenlopende sectoren, stijgende loonkosten en technologische vooruitgang in automatisering.
Robotica wordt breed toegepast in defensie, gezondheidszorg, logistiek, landbouw en huishoudelijke toepassingen, waarbij de maakindustrie het grootste marktaandeel behoudt—vooral in de productie van elektronica, metaalbewerking en auto’s. Samenwerkende robots, of ‘cobots’, winnen terrein doordat zij naast menselijke operators kunnen werken zonder dat complete automatiseringsprocessen hoeven te worden vervangen. Dankzij verbeteringen in kunstmatige intelligentie, sensortechnologie en mobiliteitssystemen worden robots steeds autonomer, schaalbaarder en intelligenter. Robotica blijft een kernonderdeel van de zogenoemde Industry 4.0-initiatieven, waarin automatisering en digitalisering worden geïntegreerd in slimme productieprocessen.
Recente ontwikkelingen in de sector zijn onder meer de opening in juli 2024 van FANUC America’s nieuwe West Campus in Auburn Hills (Michigan). Met 650.000 vierkante meter productieruimte en een investering van 110 miljoen USD vergroot dit project de capaciteit voor industriële automatisering in Noord-Amerika. In april 2024 opende Yaskawa Europe in Kočevje (Slovenië) een nieuw distributiecentrum voor robotica en een assemblagehal voor lasrobots, ter verbetering van de orderafhandeling in de EMEA-regio. In maart 2024 introduceerde ABB de IRB 1300-cobot voor montage van kleine onderdelen en materiaalhandling, gericht op logistieke en industriële toepassingen.
De adoptie van robotica kent ook uitdagingen. Zo liggen de aanschafkosten van industriële robots inclusief integratie en installatie in 2024 en 2025 boven de 50.000 USD. Andere belemmeringen zijn doorlopend onderhoud en een tekort aan gekwalificeerd personeel. In 2025 meldde meer dan 30% van de productiebedrijven wereldwijd moeite te hebben met het aantrekken van ervaren robotica-ingenieurs en -operators.
Belangrijke spelers in de markt zijn onder meer FANUC Corporation, ABB Ltd, Denso Corporation, Toshiba Infrastructure Systems & Solutions Corporation, Mitsubishi Electric Corporation, Yaskawa Electric Corporation, Universal Robots A/S, Sony Corporation, Kawasaki Heavy Industries Ltd., Boston Dynamics en iRobot Corporation. Bedrijven investeren in AI-integratie, mens–robot-samenwerking en Industry 4.0-compatibele oplossingen, en breiden opleidingsprogramma’s uit om het wereldwijde tekort aan roboticatechnici aan te pakken.
De markt wordt onderverdeeld naar component, type, omgeving, mobiliteit, toepassing, eindgebruiker en regio. In 2024 had hardware het grootste marktaandeel bij componenten, dankzij de vraag naar geavanceerde sensoren, actuatoren en besturingssystemen. Articulerende robots vormden het grootste segment naar type, terwijl grondrobots domineerden naar omgeving. Mobiele robots voerden de ranglijst aan bij mobiliteit, gedreven door logistieke toepassingen en autonome bezorging. Materiaalhandling was de belangrijkste toepassing, en de industriële sector—met name elektronica en automotive—bleef de grootste eindgebruiker.
