FedEx gaat later dit jaar een autonoom robotsysteem inzetten voor het lossen van trailers. Het systeem is ontwikkeld in een meerjarige samenwerking met Berkshire Grey en past in de bredere automatiseringsslag binnen de pakketverwerking van het bedrijf. De robot, Scoop genoemd, moet in de loop van 2026 operationeel worden.
Scoop is ontworpen om trailers automatisch te lossen, ook wanneer die zijn gevuld met uiteenlopende soorten pakketten. Dat werk wordt nu grotendeels handmatig gedaan en is vaak zwaar, mede door de grote verschillen in formaat, gewicht en plaatsing van de zendingen.
Volgens FedEx moet het systeem de veiligheid op de werkvloer verbeteren en de operationele efficiëntie verhogen. Door het zware fysieke werk te verminderen, terwijl de doorstroming van pakketten intact blijft. De robot werkt volledig zelfstandig in de trailer en gebruikt kunstmatige intelligentie om gemengde ladingen te herkennen en te verwerken. Daarbij neemt het systeem continu beslissingen terwijl het zich door de trailer verplaatst. Scoop leegt de trailer volledig voordat hij weer naar buiten rijdt. Medewerkers kunnen ingrijpen als zich uitzonderingen voordoen. Het systeem is zo ontworpen dat het in bestaande faciliteiten kan worden ingezet zonder grote bouwkundige aanpassingen.
“Met deze nieuwe fysieke AI-oplossing van Berkshire Grey blijven we ons netwerk verder ontwikkelen. Dat onderstreept onze inzet voor veiligheid, innovatie en een veerkrachtige operatie,” zegt Kawal Preet, executive vice president planning, engineering en transformation bij FedEx Corp. Volgens haar draagt geautomatiseerd lossen bij aan een veiligere werkomgeving en betere prestaties, zonder dat dit ten koste gaat van de serviceniveaus.
Berkshire Grey, een dochterbedrijf van SoftBank Group, ontwikkelt robotsystemen met AI voor logistieke en supplychain-omgevingen. CEO Dave Paratore zegt dat de samenwerking met FedEx vooral gericht is op schaalbare oplossingen die de veiligheid vergroten en de complexiteit in logistieke processen verminderen.
FedEx en Berkshire Grey werken al langer samen. In 2021 zette FedEx robots van Berkshire Grey in voor het sorteren en identificeren van kleine pakketten. In 2022 werd die samenwerking uitgebreid met afspraken over verdere ontwikkeling van AI-gedreven robots voor het wereldwijde netwerk van FedEx. De pilotfase van Scoop loopt momenteel. De eerste systemen worden later in 2026 in FedEx-faciliteiten verwacht.
