Zebra Ventures, de corporate venture capital-tak van Zebra Technologies, heeft geïnvesteerd in Apera AI, een aanbieder van 4D Vision-technologie voor industriële robots. Met de investering wil Zebra Technologies zijn activiteiten rond digitalisering en automatisering van workflows in onder meer maakindustrie en logistiek uitbreiden.
Apera AI ontwikkelt visiontechnologie waarmee robots onderdelen in productieomgevingen kunnen lokaliseren, identificeren en hanteren. Het 4D Vision-systeem combineert stereovisie, 3D-beeldherkenning en AI-modellen om robots visuele informatie in realtime te laten verwerken. Volgens het bedrijf is de technologie bedoeld voor fabrieksomgevingen waarin omstandigheden kunnen variëren, zoals veranderende lichtinval, verschuivende bakken, slijtage aan grijpers of onderdelen met complexe vormen.
De systemen van Apera AI worden onder meer toegepast bij taken waarbij robots transparante, glanzende of overlappende onderdelen moeten oppakken. De technologie is getraind in virtuele simulatieomgevingen en is gericht op productielijnen waar robots met wisselende en ongestructureerde situaties moeten omgaan.
“Onze investering in Apera AI is een strategische stap richting slimmere en responsievere automatisering,” zegt Tony Palcheck, vice president bij Zebra Ventures. “We helpen organisaties hun prestaties te verbeteren met geautomatiseerde workflows. Apera AI biedt daarvoor een krachtige nieuwe aanpak, die we met deze investering graag ondersteunen.”
Zebra Technologies levert AI- en 3D-visionoplossingen voor industriële toepassingen. Het bedrijf nam in 2025 Photoneo over, een leverancier van 3D-beeldvormingstechnologie. Deze activiteiten maken deel uit van Zebra’s Connected Factory-framework, dat is gericht op het digitaliseren, automatiseren en stroomlijnen van industriële processen.
Apera AI wil de investering gebruiken om zijn capaciteit uit te breiden voor klantimplementaties, met name in productieomgevingen met complexe of variabele omstandigheden. Volgens het bedrijf kunnen fabrikanten de systemen met beperkte engineeringsinspanning invoeren, wat de implementatietijd en terugverdientijd moet verkorten.
“De steun van Zebra Ventures is een belangrijke mijlpaal voor Apera AI,” zegt Sina Afrooze, medeoprichter en CEO van Apera AI. “We zijn trots om bij te kunnen dragen aan de toekomst van industriële automatisering, aangedreven door AI en vision-technologie. We kijken ernaar uit om fabrikanten te helpen sneller over te stappen op vision-gestuurde robotica, hun productiecapaciteit op te schalen en de continuïteit op de werkvloer te waarborgen.”
