Het WK voetbal wordt niet alleen een sportevenement, maar zal ook een podium worden voor robots. Hyundai Motor Company en het FIFA Museum openen tijdens het toernooi in New York de tentoonstelling “Legacies of Champions”, waarin onder meer robots van Boston Dynamics worden ingezet om bezoekers te betrekken bij de fan experience.
De tijdelijke tentoonstelling is van 11 juni tot en met 19 juli 2026 te bezoeken in Rockefeller Center in New York. Hyundai is presenting partner van het FIFA Museum in gastlanden van het WK en gebruikt de locatie om de geschiedenis van het voetbal te combineren met technologie en interactieve publieksbeleving.
Centraal staan Spot en Atlas, beide afkomstig van Boston Dynamics, dat onderdeel is van Hyundai Motor Group. Spot krijgt een actieve rol in de publieksactiviteiten rond de tentoonstelling. De robot verschijnt onder meer bij de ontvangst tijdens de opening, bij promotionele activiteiten buiten en bij de Hyundai-pop-up tijdens de Fan Village-periode. Bezoekers die Spot tegenkomen op Rockefeller Plaza kunnen volgens de aankondiging een FIFA Museum-photocard ontvangen en deelnemen aan een socialmedia-speurtocht met beloningen.
Atlas krijgt een meer demonstratieve rol binnen de fan experience. Een statische Atlas-installatie op Center Plaza moet bezoekers de weg wijzen naar het FIFA Museum. In de lobby van het museum wordt Atlas getoond met de officiële wedstrijdbal van de FIFA World Cup 2026, waar bezoekers foto’s kunnen maken met de humanoïde robot.
Met de inzet van Spot en Atlas wil Hyundai zijn robotica-activiteiten zichtbaar maken voor een breed publiek. De robots worden in deze context niet gepresenteerd als industriële toepassingen, maar als onderdeel van een publieksgerichte beleving rond sport, erfgoed en technologie. Daarmee krijgt de World Cup ook een rol als showcase voor hoe robotica kan worden ingezet in entertainment, merkactivatie en bezoekersinteractie.
De tentoonstelling zelf richt zich op bijna een eeuw WK-geschiedenis. Bezoekers kunnen onder meer originele objecten en shirts uit FIFA-archieven bekijken, waaronder materiaal uit toernooien sinds het eerste WK in 1930. Ook zijn er installaties rond eerdere kampioenen, de culturele betekenis van het toernooi en de samenwerking tussen Hyundai en FIFA.
Naast de indoor tentoonstelling komt er van 6 tot en met 19 juli een outdoor fan zone op de North Plaza van Rockefeller Center. Daar kunnen bezoekers deelnemen aan een interactieve voetbal- en trivia-activatie. Hyundai gebruikt daarbij ook de IONIQ 9 en Vehicle-to-Load-technologie om onderdelen van de outdoor experience van stroom te voorzien.
