Wereldwijd waren eind 2025 vijf miljoen industriële robots in gebruik. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van de International Federation of Robotics (IFR). Fabrieken installeerden in dat jaar meer dan 600.000 robots, 11 procent meer dan in 2024. Vooral China droeg bij aan die groei. In de Europese Unie daalde het aantal nieuwe installaties juist.
China nam in 2025 ongeveer 354.000 industriële robots in gebruik, 20 procent meer dan een jaar eerder. Daarmee was het land goed voor 59 procent van alle nieuwe installaties wereldwijd. De elektronica-industrie was met 96.400 robots de grootste afnemer. De Chinese auto-industrie installeerde 78.900 robots, een stijging van 38 procent. In de metaal- en machinebouw ging het om 78.700 stuks. Van de robots die in China werden geïnstalleerd, was 55 procent afkomstig van Chinese leveranciers.
De Verenigde Staten passeerden Japan en werden daarmee de op een na grootste markt voor nieuwe industriële robots. Amerikaanse bedrijven installeerden 38.400 robots, 12 procent meer dan in 2024. In Japan daalde het aantal installaties met 19 procent tot ongeveer 36.200. De auto-industrie bleef in de VS de grootste afnemer, ondanks een lichte daling. In de voedingsmiddelen- en drankenindustrie steeg het aantal installaties met 30 procent tot 2.900. Volgens de IFR komen de meeste robots die in de VS worden geplaatst nog altijd uit Japan en Europa.
Minder nieuwe robots in de EU
In de Europese Unie waren eind 2025 in totaal 712.000 industriële robots in gebruik. Tien jaar eerder waren dat er 390.000. Die groei van het aantal robots in bedrijf verhult een terugval in de meest recente jaarcijfers: EU-bedrijven installeerden in 2025 60.500 nieuwe robots, 11 procent minder dan een jaar eerder. In Azië steeg het aantal nieuwe installaties met 14 procent tot 457.315. Noord- en Zuid-Amerika kwamen samen eveneens uit op 14 procent groei, tot 57.044 installaties.
Duitsland bleef veruit de grootste robotmarkt binnen de EU. Het land was goed voor 24.842 nieuwe installaties, ofwel 41 procent van het EU-totaal. Dat waren er wel 8 procent minder dan in 2024. De auto-industrie nam 23 procent van de Duitse installaties voor haar rekening, tegenover 40 procent in 2020. Ook de Duitse productie van industriële robots liep terug: met 24 procent tot 23.710 stuks. De export daalde met 37 procent tot 15.096 robots.
Italië volgde binnen de EU met ongeveer 7.800 installaties. Frankrijk installeerde er circa 4.500 en Spanje ongeveer 4.300. Wereldwijd stond Duitsland op de vijfde plaats, achter China, de Verenigde Staten, Japan en Zuid-Korea.
De IFR verwacht dat het aantal nieuwe installaties wereldwijd in 2026 oploopt tot 655.000 en in 2029 tot 806.000. De cijfers over 2025 laten zien hoe uiteenlopend de ontwikkeling per regio is: tegenover de groei in China en de Verenigde Staten staat een daling van de nieuwe installaties in de EU.
