Ras Al Khaimah heeft het nieuwe jaar ingeluid met een grootschalige drone- en vuurwerkshow die meteen goed was voor een vermelding in het boek van Guinness World Records. Tijdens de jaarwisseling werd het record gevestigd voor de grootste feniks die ooit met multi-rotor drones in de lucht is uitgebeeld.
De show duurde een kwartier en speelde zich af boven de kustlijn van het emiraat. In totaal kwamen 2.300 drones in actie, die in strak gechoreografeerde formaties door het luchtruim bewogen. Ongeveer duizend drones waren uitgerust met vuurwerk en lasers, waarmee de contouren en vleugels van de feniks helder werden uitgelicht tegen de nachtelijke hemel.
Naast de feniks was er een tweede dronebeeld met de titel Welcome. In deze formatie verscheen een menselijke figuur die met open armen uit de zee oprijst, een visuele verwijzing naar de gastvrije uitstraling van het emiraat.
Na het droneprogramma volgde een uitgebreide vuurwerkshow langs ongeveer zes kilometer kust, van Coral Island tot Al Hamra. In gecoördineerde reeksen werd toegewerkt naar middernacht, waarbij het vuurwerk zich als een lichtgolf langs de kust verplaatste. Het spektakel trok grote aantallen toeschouwers, die het vanaf strandresorts en officiële festivallocaties volgden. Voor bewoners was er eerder op de avond al een afzonderlijke vuurwerkshow langs de Al Qawasim Corniche.
De droneshow past binnen de robotics- en automatiseringsstrategie van de Verenigde Arabische Emiraten. Het land investeert al langer in drones, autonome systemen en AI, met toepassingen in onder meer logistiek, infrastructuur, veiligheid en stedelijke dienstverlening. Grootschalige drone-evenementen fungeren daarbij niet alleen als publieksspektakel, maar ook als zichtbare demonstratie van wat grootschalige, gecoördineerde autonome systemen inmiddels aankunnen in een complexe, realistische omgeving.
