Op 12 juni 2025 vond in Turijn de tweede VN Virtual Worlds Day plaats. Achttien VN-organisaties kwamen bijeen om het gebruik van kunstmatige intelligentie en virtuele werelden te promoten als motor voor inclusieve en duurzame ontwikkeling. Tijdens het evenement werd een wereldwijde oproep gedaan tot samenwerking tussen overheden, maatschappelijke organisaties, kennisinstellingen en het bedrijfsleven om nieuwe technologieën te integreren in ontwikkelingsstrategieën die het welzijn van mensen centraal stellen.
“Nu AI en virtuele werelden onze manier van verbinden, leren en innoveren veranderen, moeten we ervoor zorgen dat niemand wordt buitengesloten. Deze editie van VN Virtual Worlds Day laat zien wat er mogelijk is als we samen zorgen dat digitale omgevingen wereldwijd écht werken voor iedereen,” aldus Doreen Bogdan-Martin, secretaris-generaal van de ITU.
In de oproep tot actie worden twaalf prioriteiten genoemd die richting moeten geven aan de digitale transformatie. Denk aan het verbeteren van internettoegang, verantwoord gebruik van AI en het ontwikkelen van digitale publieke infrastructuur. Deze prioriteiten sluiten aan bij de doelstellingen van het Pact voor de Toekomst, dat werd aangenomen tijdens de VN-top over de toekomst in 2024. Ze ondersteunen daarnaast het Global Digital Compact, de Verklaring voor Toekomstige Generaties en het WSIS+20-proces.
Tijdens het tweedaagse forum werden actuele toepassingen besproken van technologieën zoals AI-gestuurde virtuele omgevingen en digitale tweelingen, onder meer in het bestuur, onderwijs, de landbouw, gezondheidszorg, klimaatadaptatie en stedelijke ontwikkeling. Ook werd de Citiverse Use Case Taxonomy Overview gepresenteerd: een overzicht van toepassingen van AI-gestuurde virtuele werelden binnen het VN-initiatief Global Initiative on AI and Virtual Worlds.
Het forum werd georganiseerd door een brede coalitie, waaronder ITU, ITCILO, FAO, UNECA, UNECE, UNECLAC, UNESCWA, UNFCCC, UN Guatemala, UN-Habitat, UNICC, UNICEF, UNRISD, UN Tourism, UNU, het UN Futures Lab, de Wereldbank en WIPO. Er werd nadruk gelegd op het belang van sectoroverstijgende samenwerking. Zo moet digitale innovatie ook ten goede komen aan achtergestelde gemeenschappen en bijdragen aan de doelstellingen van de Tweede Wereldtop over Sociale Ontwikkeling in 2025, met de nadruk op armoedebestrijding, werkgelegenheid en sociale inclusie.
Kaan Cetinturk, Chief Information Officer bij UNICEF, zei hierover: “Kinderen groeien op in een wereld die steeds meer wordt gevormd door digitale technologieën die we nog maar net beginnen te begrijpen. Bij UNICEF zien we AI en virtuele werelden niet alleen als instrumenten, maar als echte kansen om uitgesloten kinderen te betrekken, nieuwe manieren van leren te stimuleren en ervoor te zorgen dat ieder kind een stem heeft in de digitale toekomst. Maar die toekomst ontstaat niet vanzelf. We moeten haar bewust vormgeven, met rechtvaardigheid, inclusie en kinderrechten als uitgangspunt.”
