Unitree Robotics heeft de GD01 geïntroduceerd, een bemande transformeerbare robotachtige machine die het bedrijf omschrijft als een “production-ready manned mecha”. De Chinese robotbouwer noemt een vanafprijs van 650.000 dollar. Daarmee positioneert Unitree de GD01 niet als een conventionele industriële robot, maar als een nieuw type bemand robotplatform.
Unitree is vooral bekend van vierpotige robots en humanoids, waaronder de G1, H1 en R1. Met de GD01 begeeft het bedrijf zich op een ander terrein. De machine is ontworpen om een persoon te vervoeren en kan volgens Unitree transformeren tussen verschillende bewegingsvormen. Het totale gewicht, inclusief bestuurder, bedraagt volgens het bedrijf ongeveer 500 kilo.
Bemande robotmachine
De introductie past in de snelle verbreding van het productportfolio van Unitree. Het bedrijf begon vooral met quadrupeds, maar bouwde de afgelopen jaren ook humanoïde robots, robotarmen en sensortechnologie. De GD01 voegt daar een categorie aan toe die dichter bij een bemand voertuig ligt dan bij een klassieke robot.
De term mecha verwijst doorgaans naar grote, bestuurde robotmachines uit sciencefiction en animatie. Unitree gebruikt die term nu voor een daadwerkelijk product. In videobeelden rond de aankondiging is te zien dat de GD01 zich in verschillende configuraties kan voortbewegen. Volgens berichtgeving van roboticsmedia wordt de machine zowel op afstand bestuurd als met een persoon aan boord getoond. De beelden laten onder meer tweebenige beweging, een demonstratie met een stootbeweging en een getransformeerde modus zien waarbij de armen dichter bij de grond komen.
Technische details nog beperkt
Ondanks de stevige positionering als productieklaar platform zijn veel technische details nog niet bekendgemaakt. Unitree heeft nog geen uitgebreide datasheet gepubliceerd met specificaties zoals accuduur, snelheid, besturing, veiligheidsvoorzieningen, certificering of leveringsplanning. Daardoor is nog lastig te beoordelen hoe de GD01 buiten demonstratieomgevingen praktisch kan worden ingezet.
De prijs wijst op een specialistisch product, niet op een breed consumentenvoertuig. Mogelijke toepassingen liggen eerder in gecontroleerde omgevingen, zoals entertainment, onderzoek, demonstraties, themaparken of private testlocaties. Concrete klanttoepassingen of operationele inzet zijn vooralsnog niet bekendgemaakt.
