De luchtvaartsector maakt in toenemende mate gebruik van robottechnologie om veiligheidsrisico’s en efficiëntieproblemen bij grondafhandelingswerkzaamheden aan te pakken. Een opvallende ontwikkeling is de inzet van geautomatiseerde vliegtuigreinigingsrobots, die worden geïntroduceerd om handmatig werk terug te dringen en gevaren bij traditionele reinigingsmethoden te verminderen.
Handmatige reinigingsprocedures brengen voor grondpersoneel aanzienlijke beroepsrisico’s met zich mee. Het gaat onder meer om werken op hoogte, tillen van zware apparatuur en langdurige blootstelling aan chemische schoonmaakmiddelen. De taken vereisen vaak herhaalde fysieke handelingen, wat leidt tot vermoeidheid en spier- en gewrichtsklachten. Volgens de International Air Transport Association (IATA) behoren uitglijders, struikelen, vallen en incidenten bij het tillen of dragen van lasten tot de meest voorkomende verwondingen onder afhandelingspersoneel. Hoewel zeldzamer, zijn valpartijen van hoogte verantwoordelijk voor enkele van de ernstigste letsels.
Om deze risico’s te beperken, zetten bedrijven robots in die hoge en lage vliegtuigoppervlakken autonoom of op afstand bestuurbaar kunnen reinigen. Nordic Dino Robotics AB, ontwikkelaar van robotondersteunde grondapparatuur, benadrukt dat deze technologie het directe contact van personeel met risicovolle taken aanzienlijk kan verminderen. Volgens Chief Commercial Officer Veronika Andrianovaite maken de systemen het vaak overbodig om steigers of hoogwerkers te gebruiken, wat het valgevaar beperkt.
Naast personeelsveiligheid bieden de robots ook voordelen bij het aanbrengen van chemische reinigingsmiddelen. Ze zorgen voor een gecontroleerdere en preciezere toepassing, wat het milieu ten goede komt, het waterverbruik vermindert en de hoeveelheid afval terugdringt. Door het handmatig aanbrengen te vervangen, wordt bovendien het risico op blootstelling aan schadelijke stoffen – die ademhalingsproblemen of huidirritaties kunnen veroorzaken – verkleind.
De inzet van geautomatiseerde vliegtuigreinigingssystemen past binnen een bredere beweging in de luchtvaart naar digitalisering en mechanisering van grondprocessen. Luchtvaartmaatschappijen willen hun operationele betrouwbaarheid vergroten en omkeertijden verkorten. Robottechnologie wordt daarbij gezien als een middel om constante servicekwaliteit te waarborgen en tegelijkertijd gezondheids- en veiligheidsrisico’s voor personeel te verminderen.
