Schiphol gaat een proef uitvoeren met een nieuwe beveiligingstechnologie die menselijke aanwezigheid kan detecteren met behulp van wifi-signalen en kunstmatige intelligentie. De technologie wordt ontwikkeld door de Amsterdamse startup Waving, die onlangs ongeveer 2,6 miljoen euro aan investeringskapitaal heeft opgehaald om het systeem verder te ontwikkelen en te testen.
De pilot richt zich op het detecteren van insluipers of onbevoegde personen in beveiligde zones, zonder dat daarvoor camera’s of andere zichtbare sensoren nodig zijn. In plaats daarvan gebruikt het systeem het bestaande wifi-netwerk van een gebouw als een soort radar.
Wifi als sensor
Het principe achter de technologie staat bekend als WiFi sensing. Wifi-routers zenden continu radiogolven uit. Wanneer die signalen door een ruimte bewegen, weerkaatsen ze tegen muren, meubels en mensen.
Wanneer iemand zich verplaatst, verandert het patroon van die reflecties subtiel. Door deze veranderingen te analyseren met AI-algoritmen kan het systeem bepalen dat er iemand aanwezig is en waar die persoon zich ongeveer bevindt.
Omdat radiogolven door muren en objecten kunnen gaan, kan de technologie ook beweging detecteren in ruimtes die niet direct zichtbaar zijn.
Volgens de ontwikkelaars kan de techniek menselijke aanwezigheid herkennen, zelfs in complexe omgevingen zoals terminals, gangen of afgesloten ruimtes.
Beveiliging van kritieke infrastructuur
De proef op Schiphol maakt deel uit van bredere experimenten met nieuwe technologieën voor de beveiliging van kritieke infrastructuur. Luchthavens, havens en energievoorzieningen zoeken steeds vaker naar manieren om beveiliging te automatiseren en tegelijkertijd minder afhankelijk te zijn van camera-systemen.
Een voordeel van wifi-sensing is dat veel gebouwen al beschikken over een uitgebreid wifi-netwerk. Daardoor kan een groot deel van de infrastructuur die nodig is voor detectie al aanwezig zijn.
Het systeem kan bijvoorbeeld worden gebruikt om ongeautoriseerde aanwezigheid in beveiligde zones te signaleren, beweging te detecteren in afgesloten ruimtes en verdachte activiteit buiten openingstijden te herkennen. Omdat het systeem werkt zonder camera’s, kan het ook worden ingezet op plekken waar videobewaking minder wenselijk is.
Van onderzoek naar praktijk
Het gebruik van radiogolven voor het detecteren van menselijke beweging is niet nieuw. Universiteiten zoals MIT hebben de afgelopen jaren onderzoek gedaan naar systemen die menselijke activiteit kunnen herkennen op basis van veranderingen in radiosignalen.
Wat de ontwikkeling van Waving onderscheidt, is dat de technologie wordt ontworpen voor praktische inzet in bestaande gebouwen en infrastructuur. Door gebruik te maken van standaard wifi-netwerken kan de technologie relatief eenvoudig worden geïntegreerd in bestaande systemen.
De investering van 2,6 miljoen euro moet het bedrijf helpen om de technologie verder te ontwikkelen en pilots uit te voeren in realistische omgevingen.
Mogelijke toepassingen buiten luchthavens
Hoewel de proef op Schiphol zich richt op beveiliging, kan de technologie ook in andere sectoren worden toegepast. Denk bijvoorbeeld aan beveiliging van magazijnen en distributiecentra, monitoring van gebouwen buiten kantooruren, detectie van aanwezigheid in smart buildings en ondersteuning van zorgtoepassingen zoals valdetectie.
Voor robotics en automatisering kan wifi-sensing bovendien een aanvullende sensorlaag vormen naast camera’s, lidar en radar.
Discussie over privacy
Net als bij andere vormen van geavanceerde sensing roept de technologie ook vragen op over privacy en transparantie. Omdat wifi-signalen door muren heen kunnen gaan en detectie mogelijk is zonder zichtbare apparatuur, kan het voor mensen moeilijk zijn om te weten wanneer zij worden gemonitord.
Voor toepassingen in publieke omgevingen, zoals luchthavens, zal daarom waarschijnlijk moeten worden gekeken naar duidelijke regels over gebruik, opslag van data en transparantie richting bezoekers.
Nieuwe generatie sensortechnologie
De pilot op Schiphol laat zien dat beveiligingstechnologie zich snel ontwikkelt richting software-gedreven sensing waarbij bestaande infrastructuur wordt gebruikt om nieuwe vormen van detectie mogelijk te maken.
Door radiogolven te combineren met AI ontstaat een systeem dat beweging kan herkennen zonder camera’s, zonder draagbare apparaten en zonder directe zichtlijn.
Als de proef succesvol blijkt, zou wifi-sensing in de toekomst een rol kunnen spelen in de beveiliging van luchthavens, logistieke hubs en andere kritieke locaties.
Beeld: Amsterdam Airport Schiphol
