Robot.com heeft in de Verenigde Staten R-ads gelanceerd, een advertentieplatform waarmee autonome robots worden ingezet als mobiel out-of-home mediakanaal. De robots blijven daarbij hun bestaande operationele taken uitvoeren, zoals bezorging, logistiek of inspectie, maar tonen daarnaast reclamecampagnes of publieke boodschappen via digitale schermen, QR-codes en eventueel fysieke bestickering.
Volgens Robot.com zijn inmiddels meer dan 500 robots actief op campussen, in warehouses en op straat. Samen zouden zij 2,5 miljoen taken hebben uitgevoerd. Met R-ads wil het bedrijf deze vloot niet alleen gebruiken voor robotica-toepassingen, maar ook als meetbaar advertentiekanaal op locaties waar mensen fysiek aanwezig zijn, zoals conferenties, sportevenementen, universiteitsterreinen en drukke stadsgebieden.
Het platform ondersteunt drie vormen van campagnes: advertenties op bewegende robots, voertuigbestickering en digitale schermen. Waar locaties geen fysieke bestickering toestaan, kunnen campagnes volgens Robot.com volledig via de geïntegreerde displays op de robots draaien. De robots zijn daarnaast uitgerust met QR-functionaliteit en systemen voor dataverzameling, zodat adverteerders niet alleen zichtbaarheid, maar ook interacties en campagneresultaten kunnen meten.
Daarmee positioneert Robot.com R-ads als een combinatie van buitenreclame en digitale marketing. Het bedrijf stelt dat campagnes sneller kunnen worden opgezet dan bij traditionele out-of-home advertising en dat prestaties in realtime inzichtelijk zijn. Daarbij noemt Robot.com onder meer AI-ondersteunde meting van impressies, publieksdemografie en attributie. Ook kunnen robots worden ingezet om samples uit te delen of leads te verzamelen, waardoor een advertentiecampagne directer verbonden wordt aan interactie met voorbijgangers.
Voor Robot.com heeft het model ook een operationele betekenis. Iedere robot kan volgens het bedrijf inkomsten genereren uit twee bronnen: de primaire taak waarvoor de robot wordt ingezet en de advertentieruimte die de robot biedt. Daarmee moet R-ads bijdragen aan lagere inzetkosten en betere rendabiliteit van robotvloten.
Robot.com zegt dat R-ads al is gebruikt in meer dan honderd activaties in meer dan twintig landen, onder meer in consumentengoederen, entertainment, technologie en sport. Een recente campagne werd uitgevoerd met de Ad Council rond hittepreventie in Miami, tijdens een groot motorsportevenement. Omdat fysieke wraps op de locatie niet waren toegestaan, draaide de campagne volledig via de digitale schermen op de robots. Volgens Robot.com leverde de inzet in de eerste vier dagen meer dan 147.000 impressies op, over ruim vijftig mijl aan robotdekking.
