Hyundai Motor Group heeft in Singapore officieel het Hyundai Motor Group Innovation Center Singapore (HMGICS) geopend, een faciliteit die de rol van robots en kunstmatige intelligentie centraal stelt in de productie van elektrische voertuigen. Het centrum fungeert als een ‘smart urban mobility hub’, waar een hoog geautomatiseerde, flexibele productielijn wordt gecombineerd met digitale tweelingtechnologie zorgt voor intensieve samenwerking tussen mens, robot en AI.
Een van de meest ingrijpende veranderingen die HMGICS introduceert, is de overstap van de traditionele lopende band naar een celgebaseerd productiesysteem. In deze opzet worden voertuigen niet langer lineair door een vaste keten geleid; in plaats daarvan werken meerdere productiecellen parallel, elk ondersteund door robotica en AI om de workflow dynamisch af te stemmen op individuele modellen en klantaanvragen.
Ongeveer de helft van alle productietaken wordt uitgevoerd door zo’n 200 robots. De systemen handelen onder meer assemblage, inspectie, materiaaltransport en organisatie van productiefaciliteiten af. Meer dan 60 procent van het componentbeheer—van ordering tot interne logistiek—is volledig geautomatiseerd. Hierdoor ontstaat een productieomgeving waarin mensen zich concentreren op complexe en creatieve taken, terwijl robots repetitieve processen overnemen.
Digital twins
Cruciaal voor deze automatiseringsgraad is de digital twin–infrastructuur waarin de volledige fabriek virtueel wordt gespiegeld. Binnen dit Meta-Factory-concept lopen fysieke en digitale processen synchroon: operators kunnen bijvoorbeeld productiehandelingen eerst in een virtuele omgeving testen, waarna robots die handelingen fysiek uitvoeren.
Het systeem maakt continue optimalisatie mogelijk. Wanneer klantvoorkeuren veranderen of nieuwe voertuigvarianten worden toegevoegd, simuleert de digitale tweeling direct de impact op workflow, planning en robotbewegingen. Dat verkort de tijd tussen ontwerp en daadwerkelijke productie aanzienlijk en versterkt de flexibiliteit van de faciliteit.
HMGICS is opgezet als een compacte, stedelijk geïntegreerde fabriek. Door de combinatie van robotica, AI en IoT-sensoriek kan het centrum opereren in gebieden met beperkte ruimte, iets wat in traditionele automotive-productie nauwelijks mogelijk is. De sensoren en AI-modellen monitoren voortdurend materiaalstromen, robotprestaties en kwaliteitsmetingen, waardoor afwijkingen vroeg worden gesignaleerd en processen automatisch worden bijgestuurd.
Robots bewegen autonoom door de faciliteit om componenten te vervoeren, terwijl AI-systemen continu bepalen welke robot het best gepositioneerd is om een taak uit te voeren. De architectuur ondersteunt bovendien zowel huidige voertuigtypes als toekomstige concepten zoals Purpose Built Vehicles (PBV’s) en autonome robotaxi’s, waaronder de volledig autonome IONIQ 5 robotaxi die in Singapore wordt geproduceerd.
De flexibele celproductie maakt customisatie op grote schaal mogelijk. HMGICS koppelt realtime klantconfiguraties—zoals kleur- en interieurkeuzes—direct aan de digitale tweeling en productieplanning. De fabriek kan hierdoor kleinere batches produceren zonder dat dit de efficiëntie schaadt, iets wat in traditionele automotive-productie vaak lastig en kostbaar is.
Voor Hyundai is deze mate van aanpasbaarheid een belangrijk onderdeel van een breder R&D-programma. De faciliteit fungeert als testbed voor nieuwe productiemethoden, logistieke robots, AI-gestuurde kwaliteitscontrole en geoptimaliseerde menselijke werkplekken.
Autonome landbouw
Naast voertuigproductie bevat het HMGICS-gebouw ook een compacte Smart Farm die eveneens zwaar inzet op robotica. Autonome systemen verzorgen zaai-, oogst- en transporttaken, terwijl bezoekers de processen kunnen volgen als onderdeel van het bredere innovatie-ecosysteem dat Hyundai wil tonen. De Smart Farm illustreert dat de combinatie van robots, conveyor-techniek en AI niet alleen toepasbaar is in automotive, maar ook in andere sectoren met beperkte ruimte.
Hyundai ziet HMGICS als een onderzoeks- en innovatieplatform dat sterke verbindingen legt met universiteiten en technologiepartners in Singapore. De faciliteit wordt ingezet voor gezamenlijke R&D-projecten op het gebied van productie-AI, robotica en duurzame energie, onder meer binnen een Corporate Lab in samenwerking met NTU Singapore en A*STAR. Het doel is een regionaal ecosysteem te bouwen voor geavanceerde mobiliteits- en productietechnologieën.
