Noord-Amerikaanse bedrijven bestelden in het tweede kwartaal van 2026 8.940 robots, met een gezamenlijke waarde van 622 miljoen dollar. Het aantal bestelde robots lag daarmee 4,3% hoger dan een jaar eerder, terwijl de orderwaarde met 21,3% steeg. Dat blijkt uit cijfers van de Association for Advancing Automation (A3). In de eerste helft van het jaar kwamen de orders uit op 17.995 robots ter waarde van 1,166 miljard dollar. Vergeleken met de eerste helft van 2025 is dat een stijging van 2% in aantallen en 6,6% in orderwaarde.
De vraag naar robots verschoof in deze periode verder van de autofabrikanten naar andere sectoren. Het aantal orders van autofabrikanten daalde in de eerste helft van het jaar met 25% ten opzichte van een jaar eerder. In verschillende andere sectoren nam de vraag juist toe.
Bedrijven in halfgeleiders, elektronica en fotonica bestelden in de eerste helft van het jaar 35% meer robots. In life sciences, farmacie en biomedische toepassingen steeg het aantal orders met 32%. Toeleveranciers aan de auto-industrie noteerden een stijging van 24%, gevolgd door voedingsmiddelen en consumentengoederen met 17%, kunststoffen en rubber met 6% en de metaalsector met 3%.
Ook in het tweede kwartaal was dit patroon zichtbaar. In halfgeleiders, elektronica en fotonica steeg het aantal orders met 38% ten opzichte van een jaar eerder. Bij toeleveranciers aan de auto-industrie bedroeg de groei 20%. Bedrijven in voedingsmiddelen en consumentengoederen en in de metaalsector bestelden beide 18% meer robots. In life sciences, farmacie en biomedische toepassingen steeg de vraag met 9%.
Klanten buiten de auto-industrie waren in het tweede kwartaal goed voor 56% van alle bestelde robots. In de eerste helft van het jaar werden 2.774 collaboratieve robots, of cobots, besteld met een waarde van 114 miljoen dollar. Daarmee waren cobots goed voor 15,4% van het totale aantal bestelde robots en 9,8% van de totale orderwaarde. In het tweede kwartaal werden 1.137 cobots besteld ter waarde van 44 miljoen dollar, goed voor 12,7% van het aantal robots en 7,1% van de orderwaarde in dat kwartaal.
In life sciences, farmacie en biomedische toepassingen maakten cobots 43,7% uit van alle robotorders in de eerste helft van het jaar. Bij halfgeleiders, elektronica en fotonica was dat 36,5%. „De eerste helft van 2026 laat zien hoe de samenstelling van de robotmarkt blijft veranderen”, zegt Alex Shikany, executive vice president van A3. „De auto-industrie blijft een belangrijke aanjager van de vraag, maar tegelijkertijd zien we groei in een steeds breder aantal sectoren. Niet iedere sector ontwikkelde zich hetzelfde, maar de brede groei buiten de autofabrikanten is een belangrijke trend die we blijven volgen.”
De omstandigheden in de industrie bleven in de eerste helft van het jaar gunstig voor investeringen in automatisering. De inkoopmanagersindex voor de industrie bleef in juni voor de zesde maand op rij wijzen op groei. Uit cijfers van de Federal Reserve bleek daarnaast dat de industriële productie die maand 1,1% hoger lag dan een jaar eerder. Volgens A3 kan de vraag naar robots per kwartaal sterk schommelen door de timing van grote projecten in de auto-industrie en door de bredere economische omstandigheden.
