Mensen maken zich vooral zorgen over robots in landen waar zij deze technologie in het dagelijks leven nauwelijks tegenkomen. Dat blijkt uit het internationale onderzoek Robot Generation van technologiebedrijf Hexagon, waarvoor 18.000 mensen in negen landen werden ondervraagd.
Het Verenigd Koninkrijk staat bovenaan in de ranglijst van robotangst. Daar zegt 52% van de volwassenen zich zorgen te maken dat er iets mis kan gaan wanneer zij denken aan het werken met of samenwerken met robots. In Zuid-Korea ligt dat percentage het laagst: 29%.
Meer blootstelling, minder angst
Volgens het onderzoek speelt ervaring met robots een belangrijke rol in hoe mensen de technologie beoordelen. In het Verenigd Koninkrijk zegt slechts 30% van de volwassenen ooit een robot in het echt te hebben gezien of gebruikt. Tegelijkertijd ligt daar het niveau van robotangst het hoogst.
In China is het beeld juist omgekeerd. Daar heeft 75% van de volwassenen al ervaring met robots en zegt 81% enthousiast te zijn over hun toekomstige mogelijkheden. De onderzoekers concluderen dat angst doorgaans afneemt wanneer mensen robots regelmatig zien werken in praktische toepassingen.
Opvallend is dat veel respondenten software-AI ook als robot beschouwen. In het Verenigd Koninkrijk gaf 61% van de volwassenen aan de afgelopen drie maanden AI te hebben gebruikt, terwijl 56% AI-chatbots als robots ziet.
Zorgen over beveiliging groter dan over banen
Het onderzoek laat ook zien dat de grootste zorg rond robots niet het verlies van banen is. De meeste respondenten (51%) maken zich vooral zorgen over het risico dat robots worden gehackt of misbruikt.
Daarna volgen zorgen over fysieke storingen of ongelukken (41%). Een even groot percentage vreest dat robots menselijke banen zouden kunnen vervangen. Vertrouwen in robotsystemen werd door 24% van de deelnemers als zorg genoemd.
Context bepaalt acceptatie
Mensen voelen zich duidelijk comfortabeler met robots in omgevingen waar taken duidelijk zijn afgebakend. Zo geeft 63% van de respondenten aan zich op hun gemak te voelen bij robots in fabrieken en magazijnen.
Dat ligt lager voor andere toepassingen: 46% voelt zich comfortabel met robots in huis en 39% met robots in klaslokalen.
Respondenten zien vooral voordelen wanneer robots gevaarlijk of fysiek zwaar werk uitvoeren. Ongeveer de helft noemt verbeterde veiligheid (50%) en hogere productiviteit (51%) als belangrijkste voordelen.
Zichtbaarheid en duidelijkheid vergroten vertrouwen
Volgens Hexagon laat het onderzoek zien dat vertrouwen groeit wanneer mensen robots daadwerkelijk zien werken in een gecontroleerde omgeving.
Wanneer robots zichtbaar taken uitvoeren naast menselijke werknemers en duidelijk is welke rol ze hebben en hoe ze worden aangestuurd, neemt de angst volgens de onderzoekers af.
Voor het onderzoek werden 9.000 volwassenen en 9.000 kinderen tussen 8 en 18 jaar ondervraagd in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Zwitserland, Japan, Zuid-Korea, China, Brazilië en India. De enquête werd uitgevoerd tussen oktober en november 2025.
