Op de 61e International Art Exhibition van La Biennale di Venezia is ook robotica onderdeel van de artistieke presentatie. In het China Pavilion schrijft een robot mee aan de karakters “Dream Stream” als onderdeel van een grootschalig kalligrafiewerk van kunstenaar Wang Dongling. Daarmee wordt robottechnologie niet alleen gepresenteerd als technisch hulpmiddel, maar als onderdeel van een culturele en artistieke dialoog over mens, machine en traditie.
De tentoonstelling wordt georganiseerd door het Ministry of Culture and Tourism of the People’s Republic of China. De curatie ligt bij het Art Museum van de China Academy of Art, onder leiding van professor Yu Xuhong, president van de China Academy of Art en directeur van het CAA Art Museum. Volgens de organisatie onderzoekt Dream Stream hoe Chinese culturele tradities zich verhouden tot het digitale tijdperk.
De titel verwijst naar Dream Stream Essays van Shen Kuo, een geleerde uit de Noordelijke Song-dynastie. De tentoonstelling gebruikt “stream” als metafoor voor beweging en overdracht, en “dream” als ervaringsruimte. Daarmee sluit het paviljoen aan bij het overkoepelende thema van de Biënnale Arte 2026, In Minor Keys, samengesteld door Koyo Kouoh. De 61e editie loopt van 9 mei tot en met 22 november 2026 in Venetië.
Binnen het paviljoen worden traditionele kunstvormen gecombineerd met video, installatiekunst, digitale technologie en game art. Een van de opvallende onderdelen is het kalligrafische werk Free and Easy Wandering van Wang Dongling. Daarbij schrijft een robot samen met de kunstenaar de karakters “Dream Stream”. De installatie maakt zichtbaar hoe een klassieke kunstvorm als Chinese kalligrafie kan worden gekoppeld aan automatisering en robotische beweging.
Robots worden hier onderdeel van een artistiek proces. De robot functioneert als uitvoerende machine, maar ook als symbool voor de vraag hoe technologie menselijke expressie beïnvloedt. In kalligrafie spelen ritme, druk, beweging en imperfectie een belangrijke rol. Juist daardoor krijgt de inzet van een robot in deze context een andere betekenis dan in een industriële omgeving.
Naast het robotische kalligrafiewerk toont het China Pavilion onder meer Black Myth: Wukong van Game Science, dat als game art wordt gepresenteerd op een internationaal kunstplatform. Ook zijn er installaties zoals 2027 Shen Kuo, gebaseerd op de vorm van de traditionele Chinese handrol, en Liangzhu Highlight, een ruimtelijke lichtinstallatie die is gemaakt in samenwerking met wetenschappers van Zhejiang Lab. Daarmee legt de tentoonstelling nadruk op de verbinding tussen kunst, wetenschap en technologie.
De aanwezigheid van robotica op de Biënnale past in een bredere ontwikkeling waarin robots en AI steeds vaker worden ingezet buiten klassieke industriële toepassingen. In musea, performances en installaties worden machines gebruikt om vragen te stellen over creativiteit, autonomie en samenwerking tussen mens en technologie. In het China Pavilion wordt die discussie verbonden met erfgoed en traditionele kunstvormen, in plaats van met efficiëntie of automatisering alleen.
Curator Yu Xuhong stelde bij de opening dat hij hoopt dat bezoekers de poëzie en vitaliteit van de Chinese cultuur ervaren, en tegelijk de spanning en warmte van kunst in het tijdperk van AI. Daarmee positioneert Dream Stream robotica niet als losstaand technologisch object, maar als onderdeel van een bredere culturele verkenning van digitalisering, geschiedenis en menselijke verbeelding.
