NEURA Robotics en het Italiaanse embedded-computingbedrijf SECO gaan samen elektronische computermodules ontwikkelen en produceren voor de cognitieve robots van NEURA, waaronder de humanoïde robot 4NE1. De bedrijven willen daarnaast toepassingen voor Physical AI ontwikkelen voor de productie van halfgeleiders en elektronica.
De computermodules worden gebaseerd op Dragonwing-processors van Qualcomm Technologies en maken deel uit van de gedistribueerde computerarchitectuur van NEURA. SECO levert kennis en capaciteit voor engineering, industrialisatie en productie. De hardware is bedoeld voor serieproductie in Europa.
NEURA werkt met wat het bedrijf een Brain + Nervous System-architectuur noemt. Daarbij zijn sensoren en rekenkracht over de robot verdeeld, in plaats van geconcentreerd in één centrale computer. Met het Smart Limb-concept wordt rekenkracht dichter bij gewrichten en sensoren geplaatst. Daardoor kunnen besturing en AI-functies worden uitgevoerd op de plek waar de robot fysiek met zijn omgeving in contact komt.
De Dragonwing Robotics-processors van Qualcomm vormen het computerplatform voor deze architectuur. SECO gaat de bijbehorende modules ontwikkelen en geschikt maken voor industriële productie. Het bedrijf ontwikkelt al embedded computerplatforms op basis van Dragonwing-processors voor industriële toepassingen.
De bedrijven willen ook een NEURA Gym in Italië openen. Dit wordt de eerste trainingslocatie van NEURA in Zuid-Europa. In dergelijke faciliteiten kunnen robots gegevens verzamelen en nieuwe vaardigheden ontwikkelen door fysieke taken uit te voeren.
NEURA en SECO zijn daarnaast van plan productiegegevens uit industriële toepassingen te verzamelen en die te gebruiken voor de ontwikkeling van automatiseringssystemen voor de halfgeleider- en elektronica-industrie. Het doel is robots te trainen op productieprocessen en de opgedane vaardigheden om te zetten in herbruikbare automatiseringsfuncties die in verschillende productieomgevingen kunnen worden ingezet.
David Reger, oprichter en CEO van NEURA Robotics, zegt dat de samenwerking robotica, rekenkracht en industriële productie moet samenbrengen. “Samen gebruiken we echte industriële processen om data te verzamelen en Physical AI-oplossingen voor de productie van halfgeleiders te ontwikkelen, die uiteindelijk overal ter wereld kunnen worden ingezet”, aldus Reger.
Volgens SECO-CEO Max Mauri richt de samenwerking zich zowel op het geschikt maken van de robotplatforms van NEURA voor industriële productie als op het gebruik van Physical AI binnen de eigen industriële activiteiten van SECO.
Nakul Duggal, executive vice president en group general manager voor automotive, industrial and embedded IoT en robotics bij Qualcomm Technologies, zegt dat de bedrijven de Dragonwing-processortechnologie van Qualcomm combineren met de gedistribueerde robotarchitectuur van NEURA. SECO brengt daarbij zijn kennis van productie op grote schaal in.
De samenwerking moet ook de Europese productie- en technologieketen van NEURA verder versterken. De computerhardware die SECO voor de robots van NEURA ontwikkelt, wordt in Europa ontwikkeld en geproduceerd en maakt gebruik van de processorplatforms van Qualcomm Technologies.
