NEURA Robotics heeft een Series C-financieringsronde aangekondigd met een totale omvang van maximaal 1,4 miljard dollar. Volgens het Duitse robotbedrijf is dit de grootste kapitaalronde tot nu toe voor een full-stack robotics company. De investering moet de verdere ontwikkeling van NEURA’s Physical AI-platform versnellen, de productiecapaciteit vergroten en de uitrol ondersteunen van zogenoemde NEURA Gyms: fysieke trainingsomgevingen waarin cognitieve robots in realistische situaties kunnen leren.
De financieringsronde brengt investeerders en strategische partners samen uit AI, robotics, compute, halfgeleiders, manufacturing en industriële infrastructuur. Onder de genoemde partijen zijn Tether, Qualcomm Technologies, Amazon, NVIDIA, imec.xpand, Bosch, Schaeffler, de Europese Investeringsbank, Lingotto Horizon en InterAlpen Partners.
NEURA positioneert zich als bouwer van een open ecosysteem voor Physical AI. Centraal daarin staat de Neuraverse, een platform waarop cognitieve robots kennis, vaardigheden en praktijkdata kunnen delen. Daarmee wil het bedrijf verder gaan dan traditionele robotica, waarin robots vaak zijn ingericht voor afgebakende taken of geïsoleerde industriële toepassingen. NEURA combineert robotica, AI, sensoren, edge computing en grootschalige leerinfrastructuur in één platformarchitectuur.
“De toekomst van AI zal niet alleen op schermen bestaan”, zegt David Reger, oprichter en CEO van NEURA Robotics. “AI zal bewegen, interacteren, leren en naast ons werken in de echte wereld. Wij geloven dat Physical AI en cognitieve robotica een van de grootste technologische verschuivingen van de komende decennia zullen worden, met impact op sectoren variërend van productie en logistiek tot gezondheidszorg, dienstverlening en huishoudelijke robotica.”
De nieuwe middelen worden ingezet voor de wereldwijde uitrol van cognitieve robots en humanoids, de uitbreiding van de Neuraverse, de opschaling van manufacturing en deployment-infrastructuur en de ontwikkeling van nieuwe Physical AI-systemen. Ook wil NEURA de productie richting 2030 opschalen naar meerdere miljoenen robots.
Volgens NEURA bedraagt het bestaande orderboek en de strategische deployment pipeline inmiddels meer dan 1 miljard dollar. Het bedrijf werkt samen met onder meer Bosch, Schaeffler, Kawasaki, Delta Electronics, Qualcomm Technologies, Amazon en NVIDIA. Daarmee bouwt NEURA aan een positie op het snijvlak van robotica, industriële automatisering en kunstmatige intelligentie.
“In de toekomst zullen mensen niet alleen vragen wat AI kan zeggen”, aldus Reger. “Ze zullen vragen wat AI fysiek kan doen.”
Een belangrijk onderdeel van de strategie is de uitbreiding van NEURA Gyms. Dit zijn grootschalige trainingsomgevingen waarin robots worden blootgesteld aan fysieke interacties, sensordata, simulatie en multimodale leerprocessen. Het doel is om een databasis op te bouwen waarmee robots taken sneller kunnen leren en hun vaardigheden onderling kunnen delen.
“Veel mensen geloofden dat wereldwijd relevante AI-infrastructuurbedrijven alleen uit Silicon Valley konden komen”, zegt Reger. “Wij geloven dat de volgende generatie AI-leiders overal ter wereld kan ontstaan waar voldoende visie, engineeringtalent en uitvoeringssnelheid aanwezig zijn. Met deze financiering behoort NEURA duidelijk tot de wereldleiders in de roboticarace, naast de beste spelers in de VS en China. Uiteindelijk gaat dit niet alleen over robotica. Het gaat om het bouwen van technologieën waar de wereld afhankelijk van zal worden.”
De betrokken investeerders koppelen de financiering nadrukkelijk aan de opkomst van AI buiten de digitale omgeving. Paolo Ardoino, CEO van Tether, wijst op de noodzaak van infrastructuur voor autonome machines. “Naarmate robotica zich ontwikkelt van gescripte automatisering naar echte autonomie, moet ook de infrastructuur erachter evolueren. Autonome machines moeten informatie lokaal kunnen verwerken, beslissingen kunnen nemen en transacties kunnen uitvoeren zonder afhankelijk te zijn van gecentraliseerde tussenpersonen.”
Ook Qualcomm Technologies ziet Physical AI als een nieuwe fase in computing. Nakul Duggal, EVP en Group GM Automotive, Industrial and Embedded IoT, and Robotics bij Qualcomm Technologies, zegt: “Physical AI vertegenwoordigt de volgende grote evolutie van computing, waarbij intelligentie wordt uitgebreid naar real-world omgevingen. Robotica is een van de meest veeleisende edge AI-toepassingen, waarbij systemen direct, betrouwbaar en on-device moeten waarnemen, redeneren en handelen voor safety-critical toepassingen.”
Amazon verbindt de investering aan zijn bestaande strategische samenwerking met NEURA. Nafea Bshara, Vice President & Distinguished Engineer bij Amazon, noemt de investering “een natuurlijke uitbreiding” van die samenwerking. Volgens hem brengt Amazon de cloudinfrastructuur en AI-technologiestack die nodig zijn om Physical AI op schaal te ondersteunen, waaronder Amazon Bedrock, Amazon SageMaker, AWS Trainium en de Neuron-stack.
De betrokkenheid van Bosch en Schaeffler onderstreept de industriële dimensie van de aankondiging. Stefan Hartung, CEO van Robert Bosch GmbH, zegt: “Wij zien aanzienlijke groeikansen op het gebied van humanoid robotics. Via onze samenwerking met NEURA willen we de mogelijkheden daarvan beter benutten. Met onze sensortechnologie en onze kennis van software en de omzetting van elektrische energie in beweging staat Bosch midden in deze cruciale technologie.”
Klaus Rosenfeld, CEO van Schaeffler AG, wijst op de strategische focus van zijn bedrijf op nieuwe groeigebieden. “Naast de traditionele kernactiviteiten richt Schaeffler zich strategisch op nieuwe groeigebieden, waaronder humanoid robotics. Onze acht productfamilies en onze decennia aan manufacturing excellence positioneren ons uitzonderlijk goed in deze markt. We zijn trots dat we NEURA ondersteunen als technologiepartner en investeerder.”
De Europese Investeringsbank plaatst de financiering in de context van Europese technologische autonomie. Nicola Beer, vicepresident van de EIB, zegt dat de bank met de steun aan NEURA “serieuze Europese slagkracht” achter de volgende golf van Physical AI en cognitieve robotica zet. Volgens haar kan het open Neuraverse-platform duizenden robots helpen om in real time van elkaar te leren, met mogelijke toepassingen in veiligere fabrieken, slimmere logistiek en nieuwe diensten.
Met de nieuwe kapitaalronde wordt NEURA een van de best gefinancierde Europese robotbedrijven in een markt waarin humanoids, cognitieve robots en Physical AI snel aan strategisch belang winnen. De komende fase zal moeten uitwijzen hoe snel het bedrijf zijn technologie kan vertalen naar grootschalige productie, betrouwbare inzet in bestaande werkomgevingen en een daadwerkelijk open ecosysteem waarin robots vaardigheden en praktijkdata kunnen delen.
