NEURA Robotics en de RWTH Aachen University werken aan een trainingscentrum voor robotica op de Hightech Campus Melaten van de universiteit. De opening staat gepland voor eind 2026. De NEURA Gym RWTH Aachen krijgt een oppervlakte van ongeveer 3.000 vierkante meter en wordt ingericht voor roboticaonderzoek, het trainen van kunstmatige intelligentie en het testen van robots voor industriële toepassingen. Naar verwachting doen zo’n twintig universitaire instituten mee.
Het project maakt deel uit van het internationale netwerk van trainingscentra dat NEURA Robotics wil opzetten voor zogenoemde fysieke AI. Daarbij gaat het om kunstmatige intelligentie die via robots en andere machines in de fysieke wereld opereert. Het bedrijf werkt momenteel aan tien centra en verwacht dat eind 2026 vijf locaties in Europa, de Verenigde Staten en China operationeel zijn.
In de centra worden praktijksituaties gecombineerd met computersimulaties om trainingsdata voor robots te verzamelen. Industriële bedrijven en ontwikkelaars kunnen er robots trainen en testen voor specifieke toepassingen, voordat ze die in een productieomgeving inzetten.
De gegevens die in de centra worden verzameld, worden gekoppeld aan Neuraverse, het cloudplatform van NEURA voor robots, ontwikkelaars en industriële partners. Volgens het bedrijf houden deelnemende organisaties zelf de controle over hun data.
De locatie in Aachen richt zich onder meer op toepassingen in de maakindustrie, de autoproductie, de circulaire economie en de medische technologie. Het onderzoek omvat onder meer computer vision, AI-modellen op basis van natuurkundige principes, robotbewegingen en -handelingen en de samenwerking tussen mens en robot.
Twee onderzoeksgroepen van RWTH Aachen helpen het onderzoeksprogramma van het centrum vorm te geven. Volkmar Schulz, hoogleraar beeldvorming en computer vision, gaat werken aan basismodellen voor robotica die natuurkundige principes meenemen. Burkhard Corves, hoofd van het Institute of Mechanism Theory, Machine Dynamics and Robotics, richt zich op methoden voor een veilige samenwerking tussen mens en robot.
“De grootste beperking van fysieke AI is niet langer intelligentie, maar ervaring”, zegt David Reger, oprichter en topman van NEURA Robotics. Volgens hem stellen de centra bedrijven in staat om hun praktijkkennis om te zetten in vaardigheden voor robots, terwijl ze zelf de controle over hun data houden.
Ulrich Rüdiger, rector van RWTH Aachen, zegt dat de samenwerking de expertise van de universiteit op het gebied van werktuigbouwkunde, elektrotechniek en informatica samenbrengt met het roboticaplatform van NEURA.
NEURA werkt daarnaast samen met de Technische Universiteit München en het Munich Institute of Robotics and Machine Intelligence aan de TUM RoboGym op de luchthaven van München. Dit centrum van 2.300 vierkante meter moet in het vierde kwartaal van 2026 opengaan en krijgt een vloot van mensachtige en cognitieve robots.
Voor het project in München is 17 miljoen euro toegezegd. Naar verwachting wordt dit het eerste operationele centrum binnen het geplande internationale netwerk van NEURA. Volgens het bedrijf wordt de verdere uitrol gefinancierd uit zijn Series C-investeringsronde, die kan oplopen tot 1,4 miljard dollar.
