Geautomatiseerde magazijnen kunnen in bepaalde scenario’s hun totale CO₂-voetafdruk met maximaal 25 procent verminderen door goederen compacter en op grotere hoogte op te slaan. Daardoor is minder vloeroppervlak nodig en kan het energieverbruik voor onder meer verwarming afnemen. Dat blijkt uit afzonderlijke onderzoeken van het Franse overheidsagentschap voor ecologische transitie ADEME en managementadviesbureau Argon & Co.
Het onderzoek van ADEME is gebaseerd op gegevens van magazijnautomatiseringsbedrijf Exotec. Argon & Co vergeleek in een afzonderlijke studie vijf verschillende technologieën voor orderverzameling onder verschillende omstandigheden. Beide onderzoeken wijzen erop dat het magazijngebouw en het energieverbruik een belangrijk aandeel hebben in de milieu-impact van logistieke activiteiten.
Volgens de studie van Argon & Co kan een geautomatiseerd opslagsysteem ongeveer 40 procent minder magazijnruimte nodig hebben dan een systeem dat op handmatig werk is gebaseerd. Automatisering maakt het mogelijk goederen dichter bij elkaar en hoger op te slaan. Een kleiner gebouw vraagt daardoor minder bouwmateriaal, grondoppervlak en verwarmde ruimte.
Robotica verbruikt meer elektriciteit dan handmatige magazijnapparatuur, maar volgens de onderzochte scenario’s kan dat extra verbruik worden gecompenseerd door besparingen die voortkomen uit een kleiner gebouw. In sommige gemodelleerde scenario’s resulteerde dit in een daling van de totale CO₂-voetafdruk tot 25 procent.
“Een kleiner, compacter magazijn vereist minder bouwmateriaal, minder grondoppervlak en minder ruimte om te verwarmen. Daarin schuilt de grootste milieuwinst. Het meeste energieverbruik in een magazijn gaat naar verwarming, dus als je de hoogte in kunt bouwen in plaats van in de breedte, verkleint dat de voetafdruk aanzienlijk”, zegt Andreas Stöckl, Sales Director Europe bij Exotec.
De potentiële milieuwinst hangt volgens de onderzoeken af van de manier waarop automatisering wordt toegepast. Wanneer een bedrijf dezelfde opslag- en verwerkingscapaciteit op een kleiner oppervlak kan realiseren, kan uitbreiding van een bestaande locatie of verhuizing naar een grotere faciliteit mogelijk worden vermeden. Wordt automatisering daarentegen uitsluitend gebruikt om de capaciteit binnen dezelfde oppervlakte te verhogen, dan is het effect op de gebouwgebonden uitstoot anders.
“Automatisering gaat niet puur om het verminderen van grondoppervlakte om plaats te besparen, maar wel om het behalen van maximale prestaties uit elke vierkante meter die je al hebt. Op die manier kun je groeien zonder bij te bouwen”, aldus Stöckl.
Exotec werkt daarnaast aan het terugdringen van de uitstoot die samenhangt met de productie van zijn automatiseringssystemen. Het bedrijf gebruikt onder meer staal dat volgens Exotec voor maximaal 80 procent uit schroot bestaat en in elektrische boogovens wordt geproduceerd. Exotec stelt dat het gebruik daarvan de CO₂-voetafdruk van een standaardsysteem met maximaal 30 procent kan verminderen, overeenkomend met meer dan 600 ton CO₂-equivalent per systeem. Het bedrijf neemt sinds juli 2025 ook een CO₂-cijfer op in zijn offertes, zodat klanten naast financiële gegevens ook een indicatie krijgen van de klimaatimpact van een systeem.
