De markt voor servicerobots is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Dankzij technologische vooruitgang in robotica en kunstmatige intelligentie wordt automatisering steeds rendabeler in uiteenlopende sectoren. Volgens onderzoeksbureau IDTechEx worden servicerobots steeds vaker ingezet als oplossing voor personeelstekorten in sectoren als logistiek, bezorging, schoonmaak, horeca en andere dienstverlenende omgevingen.
In het rapport Service Robots 2026–2036: Technologies, Players & Markets onderzoekt IDTechEx verschillende categorieën servicerobots en beoordeelt het de mate waarin deze al commercieel worden toegepast. De conclusie: toepassingen met een grote vraag en relatief lage technische drempels – met name logistieke en schoonmaakrobots – zullen de komende tien jaar het grootste deel van de marktwaarde vertegenwoordigen. Andere segmenten groeien langzamer door.
Logistieke en bezorgrobots vormen volgens het rapport het grootste segment binnen de markt voor servicerobots. Deze systemen zijn voortgekomen uit automatisch geleide voertuigen die oorspronkelijk in fabrieken werden ingezet, maar zijn inmiddels aangepast voor gebruik in onder meer magazijnen, luchthavens en grote commerciële ruimten. Dankzij verbeterde autonomie en navigatie kunnen ze opereren zonder vaste infrastructuur, ook in minder gestructureerde omgevingen. Volgens IDTechEx blijft deze categorie leidend qua omzet, mede door technologische ontwikkelingen zoals de inzet van mensachtige robots voor complexere logistieke taken.
Schoonmaakrobots zijn goed voor het op een na grootste segment. Het gaat hierbij om robots die kunnen stofzuigen, oppervlakken reinigen of desinfecteren. De vraag naar geautomatiseerde, contactloze schoonmaakoplossingen nam sterk toe tijdens de coronapandemie, wat leidde tot een bredere toepassing. Hoewel robotstofzuigers inmiddels gemeengoed zijn, zijn andere typen – zoals robots voor dek- of leidingreiniging – nog minder ingeburgerd. IDTechEx verwacht dat deze gespecialiseerde robots op termijn breder ingezet zullen worden, met een geschatte marktwaarde van meer dan 20 miljard dollar in 2036.
Robots in keukens en restaurants vormen een kleiner, maar sneller groeiend segment. Door de hogere technische complexiteit en integratieproblemen is de adoptie nog beperkt, met een geschatte marktwaarde van minder dan 50 miljoen dollar in 2025. Toch verwacht IDTechEx een snelle groei in de komende tien jaar, mede dankzij innovaties in robotische kooksystemen, geautomatiseerde voedselbereiding en robotbediening.
De algemene conclusie van het rapport: toepassingen die inspelen op directe commerciële behoefte én technisch goed uitvoerbaar zijn, zullen de marktgroei domineren. Complexere toepassingen zullen pas op langere termijn echt doorbreken.
