Het in Shanghai gevestigde Kepler Robotics is begonnen met de massaproductie en levering van zijn humanoïde robot, de K2 “Bumblebee”. Het bedrijf presenteert dit model als het eerste commercieel beschikbare humanoïde systeem met een hybride architectuur. De K2 “Bumblebee” heeft een gecombineerd serie-parallel ontwerp met planetaire rolspindel-lineaire actuatoren en roterende actuatoren. Deze combinatie zorgt voor meer stabiliteit, een langere levensduur en betere prestaties bij zware industriële toepassingen.
Om een natuurlijker, mensachtige manier van lopen te bereiken – waarbij de knieën tijdens het lopen gestrekt blijven, net als bij mensen – ontwikkelde Kepler Robotics een nieuwe methode op basis van planetaire rolspindeltechniek in plaats van de gebruikelijke quasi-direct-drive actuatoren. Met behulp van reinforcement learning en imitatiegestuurde training wist het bedrijf de kloof tussen simulaties en praktijk te verkleinen. GPU-versnelde fysicasimulaties werden ingezet om de loopbewegingen verder te verfijnen.
De robot is ontwikkeld voor industriële toepassingen zoals logistiek en productie. Hij kan tot acht uur werken op één acculading, behaalt een energie-efficiëntie van 81,3 procent en kan lasten tot 30 kilogram dragen met zijn twee armen. De prijs bedraagt 248.000 RMB (ongeveer 34.000 USD), aanzienlijk lager dan eerdere prototypes die meer dan een miljoen yuan kostten.
Kepler Robotics meldt dat het raamovereenkomsten heeft gesloten voor enkele duizenden exemplaren, met een totale waarde van honderden miljoenen yuan. De klantenkring varieert van industriële dienstverlening en data-operaties tot smart manufacturing, tentoonstellingen en gespecialiseerde toepassingen. Samen met partners in de toeleveringsketen werkt het bedrijf aan een stabielere aanvoer van onderdelen, opschaling van de productie en een bredere marktintroductie. Sinds begin 2025 heeft Kepler Robotics drie financieringsrondes afgerond. Nieuwe investeerders zijn onder meer Tao Motor, Friend, Zhaofeng, Hanwei, Jirfine Intelligent Equipment, Veichi en Keli Sensing.
