Het European Robotics Forum 2026 in Stavanger bracht bedrijven, universiteiten en organisaties uit de wereldwijde roboticagemeenschap samen. Eén van de exposanten was de IEEE Robotics and Automation Society vertegenwoordigd door Jim Ostrowski. We spraken met hem over de aankondigingen van de organisatie en zijn visie op de toekomst van het vakgebied.
De IEEE Robotics and Automation Society kwam naar Stavanger met belangrijk nieuws. De organisatie bereidt zich voor op twee van de grootste jaarlijkse evenementen in de roboticawereld. Als eerste staat de International Conference on Robotics and Automation (ICRA) op het programma, die plaatsvindt in Wenen tijdens de eerste week van juni. Met meer dan 7.000 verwachte deelnemers en ruim 170 exposerende bedrijven belooft het een indrukwekkend evenement te worden voor de industrie.
Later in het jaar volgt IROS — Intelligent Robots and Systems — in Pittsburgh, Pennsylvania, in september of oktober, op vergelijkbare schaal. Samen vormen de twee conferenties de belangrijkste ontmoetingsplaatsen voor de wereldwijde robotica- en automatiseringsgemeenschap.
AI en humanoïds domineren het gesprek
Op de vraag welke onderwerpen momenteel het meest leven in de robotica, hoefde Ostrowski niet lang na te denken. “Het is moeilijk om AI en humanoïds te vermijden,” zei hij. Humanoïde robots zorgen in het bijzonder voor grote opwinding: een golf van nieuwe bedrijven presenteert machines van uiteenlopende formaten die kunnen lopen, zich door omgevingen kunnen bewegen en objecten met toenemende verfijning kunnen manipuleren. Tegelijkertijd doordringt kunstmatige intelligentie vrijwel elk onderdeel van roboticaonderzoek en -ontwikkeling.
Een werkelijk mondiale gemeenschap — geopolitiek inbegrepen
Nu geopolitieke spanningen het technologielandschap steeds meer vormgeven, vroegen we Ostrowski hoe IEEE aankijkt tegen het huidige klimaat. Zijn antwoord was helder: de organisatie blijft resoluut een wereldwijd platform. “We kijken over alle geopolitieke en geografische grenzen heen,” zei hij. Hij merkte op dat naar verwachting ongeveer een derde van de exposanten op ICRA Wenen uit China komt, naast een sterke vertegenwoordiging vanuit de VS en Europa. IEEE werkt ook actief aan de inclusie van stemmen uit Zuid-Amerika, Afrika en Australië — regio’s die in het mainstream roboticadiscours niet altijd in de schijnwerpers staan.
