Home Bots & Business Humanoïde robots betreden de echte wereld

Humanoïde robots betreden de echte wereld

Praktische toepassingen, uitdagingen en opkomende markten op de Humanoids Summit in Londen

door Marco van der Hoeven

Tijdens de Humanoids Summit in Londen werd duidelijk hoe ver de ontwikkeling van humanoïde robots gevorderd is. De focus lag niet langer op spectaculaire prototypes, maar op de praktische inzet, het testen en de aanpassing van deze robots aan reële behoeften. In panels, keynotes en demonstraties belichtten ontwikkelaars en onderzoekers zowel de mogelijkheden als de beperkingen van huidige humanoïde platforms—van industriële toepassingen tot ouderenzorg en open source-innovatie.

Een concreet voorbeeld van deze vooruitgang is Digit van Agility Robotics. Deze robot wordt dagelijks ingezet in een logistiek centrum van GXO, waar hij onder een driejarig commercieel contract autonoom bakken overbrengt tussen mobiele robots en transportbanden. Daarmee maakt Digit de stap van laboratoriumproef naar operationeel gebruik, waarbij humanoïde robots aantoonbare meerwaarde leveren—vooral in servicegerichte modellen.

Ook Shadow Robot Company laat vooruitgang zien met geavanceerde robotische handen, ontworpen voor zowel verfijnde bewegingen als robuustheid. Deze technologie wordt getest in industriële omgevingen die te complex zijn voor standaardrobots.

Op het gebied van zorgtoepassingen presenteerde het Australische Andromeda de robot Abi, een humanoïde gezelschapsrobot die inmiddels in 22 verzorgingshuizen is geïntroduceerd. Abi is bedoeld als aanvulling op personeel en vult sociale leemtes op, met een aanpasbare persoonlijkheid (inclusief Australische ‘sass’) die helpt om vertrouwen en betrokkenheid van bewoners te winnen.

Veiligheid, standaarden en opschaling

Ondanks deze stappen vooruit zijn humanoïde robots nog niet klaar om zonder afscherming naast mensen te werken in industriële omgevingen. De huidige inzet vereist fysieke barrières om aan veiligheidsvoorschriften te voldoen. Een nieuwe ISO-norm (ISO 25785-1), gericht op mobiele en dynamisch stabiele robots, is in ontwikkeling en speelt in op het ontbreken van geschikte stop- en veiligheidssystemen voor deze nieuwe generatie robots.

Deze veiligheidsvereisten maken duidelijk dat implementatie meer vraagt dan alleen de aanschaf van hardware. Bedrijven moeten aangepaste werkprocessen ontwikkelen, personeel trainen, monitoring integreren en de robot inpassen in bestaande systemen. Agility Robotics benadrukte dat het aanbieden van een ‘oplossing’ méér inhoudt dan alleen het leveren van een robot: er moet een compleet ondersteunend ecosysteem komen.

Fijne motoriek blijft eveneens een technische uitdaging. De handen van Shadow Robot combineren tactiele optische sensoren met ‘n+1’-actuatie voor flexibele en robuuste bewegingen. Maar massale uitrol—vooral bij variabele objectmanipulatie—is nog geen realiteit.

Open source en ontwikkelaarsinitiatieven

Een ander speerpunt was de groei van het open source-ecosysteem. Hugging Face nam onlangs Pollen Robotics over, bekend van de Richie-humanoid. Dit past in een strategie om robotontwikkeling te democratiseren. Richie is een modulaire, algemene platformrobot met een actieve ontwikkelaarsgemeenschap, bedoeld voor brede toepassingen.

Met Python-tools, videodata en cloud-integratie wil het partnerschap adoptie versnellen—vooral onder nieuwe doelgroepen. Richie is bewust ontworpen met een ‘vriendelijk’ uiterlijk om interactie met mensen te bevorderen, in plaats van het gebruikelijke dystopische design van humanoïde robots.

Booster Robotics, een andere nieuwkomer, bouwt aan een duurzame en ontwikkelaarsvriendelijke humanoïde robot. Door hardware minder kwetsbaar te maken en simulatie- en leerhulpmiddelen te integreren, verlaagt het bedrijf de instapdrempel voor nieuwe ontwikkelaars. Volgens hen is de ontwikkeling vergelijkbaar met de beginfase van de smartphone—mits de juiste platforms en tools beschikbaar komen.

Vooruitblik: een markt in wording

De conferentie maakte duidelijk dat de sector nog in de kinderschoenen staat. Toch zorgen commerciële toepassingen, nieuwe gebruiksscenario’s en de koppeling van AI en robotica voor snelle vooruitgang. In logistiek, zorg, onderwijs en consumentenmarkten komen humanoïde robots steeds dichter bij praktische inzet.

Toch benadrukten sprekers dat grootschalige adoptie niet alleen afhangt van technische innovaties. Gebruikersvertrouwen, veiligheidsgaranties en flexibele platforms zijn minstens zo belangrijk. Zoals een ontwikkelaar het verwoordde: “We beginnen pas net te begrijpen hoe humanoïde robots in onze wereld passen—en die wereld moeten we samen met hen opbouwen.”

Misschien vind je deze berichten ook interessant