Speciaal voor het midden- en kleinbedrijf ontwikkelde technologie kan de productiviteit, innovatiekracht en concurrentiepositie van Nederlandse ondernemingen versterken. Dat was de centrale boodschap tijdens een bijeenkomst in Nieuwspoort, waar vertegenwoordigers van ondernemersorganisaties, technologiebedrijven, investeerders en beleidsmakers de rol van digitale technologie voor het mkb bespraken.
Volgens de deelnemers krijgt de toepassing van innovatieve technologie, waaronder kunstmatige intelligentie, in het publieke debat vaak aandacht vanuit het perspectief van grote ondernemingen. Zij stellen dat juist het midden- en kleinbedrijf, dat het grootste deel van de Nederlandse ondernemingen vertegenwoordigt, baat kan hebben bij oplossingen die zijn afgestemd op de behoeften van kleinere bedrijven.
Bij de bijeenkomst waren onder meer staatssecretaris Digitale Economie Willemijn Aerdts, Constantijn van Oranje, KPN-topman Joost Farwerck, Nationaal AI Deltaplan-coauteur Jelle Prins en Marijke Vuik, die per 1 juli voorzitter wordt van MKB-Nederland, aanwezig. Ook vertegenwoordigers van financiële instellingen, waaronder ABN AMRO en ING, namen deel.
Het midden- en kleinbedrijf omvat volgens de initiatiefnemers 99 procent van alle Nederlandse ondernemingen en is goed voor ongeveer 60 procent van de toegevoegde waarde en meer dan 70 procent van de werkgelegenheid. Het gaat om bedrijven in uiteenlopende sectoren, waaronder de maakindustrie, installatiebranche, accountancy, groothandel, logistiek en detailhandel.
De voorgestelde technologie is bedoeld om onder meer administratieve processen, facturatie en andere routinematige werkzaamheden te automatiseren. Daarnaast kan zij volgens de initiatiefnemers specialistische kennis, zoals juridische en technologische expertise, toegankelijker maken voor ondernemers zonder uitgebreide IT-kennis.
Volgens de organisatoren biedt de ontwikkeling van dergelijke toepassingen niet alleen voordelen voor bestaande mkb-bedrijven, maar creëert zij ook groeikansen voor een nieuwe generatie technologiebedrijven die zich richten op deze markt.
“Het gaat om 26 miljoen ondernemers in Europa, en de technologie om hen vooruit te helpen komt grotendeels van technologiestart-ups”, aldus Robert Verwaayen van Keen Venture Partners, die de bijeenkomst samen met Mando Vroling van Dutch Transformation Forum initieerde. “Gerichte investeringen zijn daarbij belangrijk. Zo versterken we niet alleen afzonderlijke ondernemers, maar tegelijk ook de hele Nederlandse en Europese economie.”
