Exotec gaat zeven warehouses van Decathlon in Europa robotiseren met een multisiteprogramma onder de naam Skyfleet. Het project omvat locaties in Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Italië en Duitsland en is gericht op het standaardiseren van de Europese supply chain van de sportretailer.
Exotec is integrator voor de volledige magazijnopzet waarin inbound- en outboundstromen, opslag, orderverwerking en ondersteunende systemen samenkomen in één geheel. Het bedrijf ontwikkelde deze aanpak voor Decathlon om de uitrol over meerdere locaties te versnellen met gestandaardiseerde processen en een repliceerbaar ontwerp.
De samenwerking bouwt voort op een eerder Skypod-robotsysteem dat in 2021 werd geïmplementeerd in Tilburg. Daarna breidde Decathlon het project uit met als doel de winkelbevoorrading in Europa op een uniforme manier in te richten. De zeven systemen krijgen volgens Exotec een vergelijkbare configuratie, met per locatie 150 tot 200 Skypod-robots, 100.000 tot 125.000 opslaglocaties en een verwerkingscapaciteit van 150.000 tot 200.000 items per dag. De systemen zijn daarnaast ontworpen voor 3.000 tot 4.000 orderregels per uur en beschikken over 7 tot 13 pickingstations. Ook pakketbuffering voor verzending wordt binnen hetzelfde opslagsysteem geregeld en inbound- en outboundstromen worden geautomatiseerd.
Op de verschillende sites integreert Exotec aanvullende apparatuur, waaronder depalletiseermachines, automatische dozenopeners, RFID-tunnels en palletiseerrobots. Volgens het bedrijf moet één uniforme automatiseringsaanpak de ontwerp- en uitroltijd verkorten en schaalvoordelen opleveren. Voor de aansturing van de logistieke stromen en machines gebruikt Exotec zijn eigen Warehouse Execution System, Deepsky. Voor de zeven magazijnen is één gedeelde softwarecodebasis ontwikkeld.
Decathlon en Exotec geven aan dat de standaardisatie ook invloed heeft op het werk in de warehouses. Door manuele taken te verminderen kunnen medewerkers eenvoudiger worden opgeleid voor nieuwe technologie en andere rollen. In Northampton in het Verenigd Koninkrijk is de loopafstand voor een picker volgens de betrokken bedrijven teruggebracht van 10 kilometer per dag naar 1 kilometer. Op dezelfde locatie daalde het aantal arbeidsongevallen bij orderpicking van 1 op 5.000 naar 1 op 10.000.
Ook de verwerkingscapaciteit van verschillende sites is toegenomen. De locatie in Ferrières in Frankrijk belevert nu 73 winkels, tegenover 37 eerder. De site in Setúbal in Portugal bedient eveneens 73 winkels, waar dat er eerder 41 waren. Volgens de verstrekte cijfers verwerkt Setúbal 114.000 orders per dag, tegen 57.000 vóór de invoering van het systeem.
De warehouses blijven lokaal beheerd, terwijl Decathlon centrale dashboards en vergelijkingsinstrumenten inzet om prestaties tussen sites te volgen en processen verder op elkaar af te stemmen. De systemen zijn daarnaast zo ingericht dat ze piekvolumes kunnen opvangen, onder meer door robots tijdelijk op andere locaties in te zetten.
Decathlon is een wereldwijd sportmerk met 101.000 medewerkers en 1.817 winkels. Het bedrijf werd opgericht in 1976.
