DoorDash heeft Dot geïntroduceerd, een compacte zelfrijdende bezorgrobot die in eigen huis is ontwikkeld door DoorDash Labs. De robot is onderdeel van de bredere strategie van het bedrijf om geautomatiseerde bezorging verder uit te rollen. Tegelijkertijd lanceert DoorDash een nieuw platform dat menselijk en autonoom vervoer naadloos combineert.
Dot is bedoeld voor korte ritten en lichte bestellingen. Hij rijdt op fietspaden, trottoirs en opritten, haalt maximaal 32 kilometer per uur en is volledig elektrisch. DoorDash benadrukt dat de robot bijdraagt aan minder verkeersdrukte en lagere uitstoot in woonwijken. Het compacte ontwerp maakt Dot geschikt voor leveringen die geen auto of bestelbus vereisen, zoals boodschappen of verzorgingsproducten. De eerste praktijktests vinden plaats in Tempe en Mesa, Arizona. Dit gebeurt via een early access-programma. Op basis van de resultaten beslist DoorDash of de inzet wordt uitgebreid naar andere markten.
Dot draait mee binnen het nieuwe Autonomous Delivery Platform, dat kunstmatige intelligentie gebruikt om de meest efficiënte bezorgmethode te kiezen. Het systeem weegt kosten, snelheid en locatie mee en kan een bestelling toewijzen aan een menselijke bezorger, een robot, een drone of een andere autonome oplossing. Met SmartScale, een AI-tool die gewicht en productkenmerken beoordeelt, wordt bepaald of een order geschikt is voor een geautomatiseerde bezorging.
Volgens DoorDash blijft het merendeel van de bezorgingen in handen van menselijke bezorgers. Robots en drones zijn bedoeld als aanvulling en nemen vooral kleinere of routinebestellingen over. Daardoor krijgen bezorgers meer ruimte voor leveringen waarbij menselijk contact of extra aandacht nodig is.
Burgemeester Mark Freeman van Mesa noemt de komst van Dot een logisch vervolg voor zijn stad:
“Mesa is al langer een proeftuin voor innovatie. Deze robots laten zien hoe technologie dagelijkse behoeften kan vervullen en tegelijk lokale bedrijven kan versterken. Onze samenwerking met DoorDash bewijst dat Mesa niet alleen meedoet aan de toekomst van bezorging, maar die ook actief helpt vormgeven.”
