Fiducial, een Delftse startup die computer vision-software ontwikkelt voor autonome droneplatformen en detectiesystemen, heeft ruim 2 miljoen euro aan financiering opgehaald. De ronde wordt geleid door Graduate Ventures en SecFund, met aanvullende schuldfinanciering van Rabobank.
Het bedrijf wil de financiering gebruiken om bestaande klantintegraties op te schalen en pilotcontracten om te zetten in grotere orders. Fiducial werkt met Europese droneproducenten en civiele klanten aan software die drones in staat moet stellen te navigeren en te opereren in omgevingen waar GPS en radar beperkt beschikbaar of minder effectief zijn.
Fiducial werd in 2022 opgericht als studentenproject rond computer vision voor industriële inspectie. Het bedrijf, waarvan het team grotendeels bestaat uit TU Delft-alumni, ontwikkelde aanvankelijk technologie waarmee cameraposities met behulp van fysieke referentieobjecten nauwkeurig kunnen worden bepaald. Die technologie wordt onder meer toegepast door een grote Europese vliegtuigbouwer. Graduate Ventures investeerde eerder al in de pre-seedfase in het bedrijf.
Begin 2025 breidde Fiducial zijn activiteiten uit naar defensietoepassingen. Het bedrijf ontwikkelt sindsdien software voor de aansturing en onderschepping van drones. Volgens de aangeleverde informatie is de technologie gevalideerd in gevechtsomstandigheden en wordt deze geïntegreerd door dronepartners die actief zijn aan Europese frontlinies.
De software van Fiducial is gebaseerd op klassieke computer vision, 3D-visie en ruimtelijke meetkunde. Het bedrijf gebruikt kunstmatige intelligentie alleen waar dit volgens eigen beoordeling aantoonbaar betere resultaten oplevert. De keuze voor een combinatie van klassieke methoden en AI hangt samen met de beperkte beschikbaarheid van trainingsdata en de behoefte aan voorspelbaar en verifieerbaar systeemgedrag in operationele omstandigheden.
De dronegerichte oplossing van Fiducial bestaat uit drie onderdelen. Chain Home richt zich op gedistribueerde detectie via passieve visuele en thermische sensoren. Pathfinder biedt positionering zonder GPS-signaal op basis van visuele odometrie en terreinherkenning. Intercept levert onboard autonomiesoftware waarmee dronepartners luchtdreigingen kunnen detecteren, volgen en onderscheppen. De software draait op lichte rekenchips aan boord van drones en is volgens het bedrijf platformonafhankelijk.
Op middellange termijn wil Fiducial zijn productlijn uitbreiden met aanvullende autonome capaciteiten. Op langere termijn ziet het bedrijf ook toepassingen buiten defensie, waaronder industriële inspectie en de bescherming van kritieke infrastructuur.
Voor Graduate Ventures sluit de investering aan bij zijn focus op deeptechbedrijven uit het TU Delft-ecosysteem. “Het team combineert wereldwijd toonaangevende computer vision-expertise met een scherp inzicht in wat er aan de frontlinie daadwerkelijk nodig is”, aldus het investeringsfonds. “Dit is precies het type founderteam waar wij vroeg in willen instappen, en dat we vanuit ons netwerk van ervaren ondernemers verder helpen opschalen.”
SecFund financiert mee als fonds voor startups, scale-ups en innovatieve mkb-bedrijven die bijdragen aan de innovatiebehoeften van Defensie. Het fonds is een samenwerking van het ministerie van Defensie, het ministerie van Economische Zaken en de regionale ontwikkelingsmaatschappijen binnen ROM-Nederland. De Brabantse Ontwikkelings Maatschappij beheert het fonds namens de regionale ontwikkelingsmaatschappijen. Rabobank neemt als debt-financier deel aan de ronde.
