Tesla ondervindt vertraging bij de productie van zijn Optimus-humanoïde robots door nieuwe Chinese beperkingen op de export van zeldzame aardmagneten, die essentieel zijn voor de motoren in de armen van de robots. De aangescherpte regels gelden niet alleen voor ruwe grondstoffen, maar nu ook voor kant-en-klare producten. Bedrijven die dergelijke magneten willen uitvoeren, moeten voortaan een vergunning aanvragen bij het Chinese ministerie van Handel, een proces dat weken tot maanden kan duren.
Tijdens een recente toelichting op de kwartaalcijfers gaf Tesla-topman Elon Musk aan dat het bedrijf in overleg is met de Chinese autoriteiten om de benodigde goedkeuringen te verkrijgen. Musk benadrukte dat de gebruikte magneten niet voor militaire toepassingen zijn bedoeld, een argument dat Tesla actief onder de aandacht brengt bij de Chinese overheid. De exportbeperkingen vormen een nieuwe uitdaging voor Tesla, dat vanaf 2025 duizenden Optimus-robots op de markt wil brengen.
