Caterpillar werkt samen met FieldAI aan de ontwikkeling en inzet van AI-gestuurde robots en autonome systemen voor bouwplaatsen, werklocaties en fabrieken. De samenwerking richt zich onder meer op autonome inspecties, digital twins, inzicht in de omgeving en het optimaliseren van bedrijfsprocessen.
De bedrijven willen de technische kennis en operationele data van Caterpillar combineren met de robot foundation models van FieldAI. FieldAI ontwikkelt technologie voor autonome robots die niet aan één specifiek robotplatform is gebonden. Daardoor moeten verschillende soorten machines zelfstandig kunnen functioneren in complexe en voortdurend veranderende industriële omgevingen.
Een van de eerste toepassingen is autonome inspectie. Robots kunnen industriële locaties en fabrieken inspecteren en tegelijk informatie verzamelen over machines, infrastructuur en bedrijfsprocessen. Volgens de bedrijven kan dit ervoor zorgen dat medewerkers minder vaak gevaarlijke gebieden hoeven te betreden. Tegelijk ontstaat meer informatie over wat er op een locatie gebeurt.
Caterpillar en FieldAI werken daarnaast aan digital twins van werklocaties en fabrieken. Deze virtuele kopieën gebruiken operationele gegevens om inzicht te geven in machines en infrastructuur. De technologie moet helpen om mogelijke risico’s te signaleren, werkzaamheden te simuleren en beslissingen over werkprocessen en de inzet van materieel te ondersteunen.
“De toekomst van onze industrieën wordt bepaald door de manier waarop we menselijke expertise combineren met AI-gestuurde machines”, zegt Jaime Mineart, chief technology officer van Caterpillar. “We richten ons op toepassingen van AI waar die het meeste verschil maken. Zo kunnen klanten veiliger en productiever werken en meer halen uit hun activiteiten.”
De samenwerking past binnen Caterpillars bredere ontwikkeling van verbonden en autonome industriële processen. Het bedrijf heeft een visie op toekomstige werklocaties waarin intelligente machines, verbonden werkprocessen en digitale informatie samenkomen.
Ook binnen de eigen fabrieken van Caterpillar moet de technologie medewerkers meer inzicht geven in de manier waarop locaties functioneren. John Tuntland, senior vice president van de Integrated Components Division van Caterpillar, zegt dat de systemen teams beter zicht kunnen geven op de fabrieksomgeving en kunnen helpen om veiligheids- en productieprocessen verder te verbeteren.
Volgens FieldAI wordt zijn technologie inmiddels op honderden locaties wereldwijd gebruikt. De software is ontworpen om met verschillende robotplatforms te werken en is dus niet afhankelijk van één specifiek type machine of hardware.
De bedrijven zetten ook versnelde rekentechnologie van NVIDIA en NVIDIA Omniverse in voor het bouwen en gebruiken van gedetailleerde digital twins op basis van industriële data. Deze virtuele omgevingen kunnen samen met fysieke AI-systemen worden gebruikt om werkzaamheden te simuleren en inzicht te krijgen in de omstandigheden op werklocaties en in fabrieken.
