Multiply Labs heeft een geautomatiseerd productiesysteem geïntroduceerd dat, volgens gegevens uit peer-reviewed studies in samenwerking met de University of California, San Francisco (UCSF), de kosten voor het produceren van gepersonaliseerde celtherapieën met 74% kan verlagen. Het modulaire systeem maakt gebruik van collaboratieve robotarmen van Universal Robots om het complexe, traditioneel handmatige productieproces van therapieën op basis van eigen cellen van patiënten te automatiseren.
Cel- en gentherapieën – vaak ingezet bij ziektes zoals leukemie en lymfoom – vereisen een individuele benadering en zijn daardoor niet geschikt voor grootschalige batchproductie. Tot nu toe werd dit type therapie handmatig vervaardigd, met honderden stappen uitgevoerd door hoogopgeleide wetenschappers. Deze werkwijze leidt tot hoge kosten (variërend van $300.000 tot $2 miljoen per dosis) en verhoogt het risico op besmetting.
Het nieuwe systeem van Multiply Labs combineert meerdere Universal Robots-armen die gelijktijdig opereren met botsingsvermijdingstechnologie. Hierdoor kunnen handmatige handelingen parallel worden uitgevoerd in een compactere opstelling. Volgens dr. Jonathan Esensten, voormalig verbonden aan UCSF en nu directeur van het Advanced Biotherapy Center van het Sheba Medical Center, leidde deze aanpak tot een kostenreductie van ongeveer 74% ten opzichte van handmatige productie. Hij benadrukte dat het systeem menselijk contact met de cellen uitsluit, wat het besmettingsrisico vermindert en productie in een kleinere ruimte mogelijk maakt.
Volgens Multiply Labs maakt het systeem tot honderd keer meer patiëntendoses per vierkante meter cleanroomruimte mogelijk dan conventionele methoden. De verhoogde ruimtelijke efficiëntie en het ontbreken van handmatige handelingen dragen bij aan verbeterde steriliteit en betrouwbaarheid van het productieproces.
Een belangrijk element van het platform is het gebruik van imitatie-gebaseerd leren, waarbij robots getraind worden door menselijke wetenschappers te observeren tijdens hun werkzaamheden. CEO Fred Parietti legt uit dat de robots op deze manier bestaande processen kunnen nabootsen, wat helpt om aansluiting te houden bij eerder goedgekeurde procedures. Dit kan volgens Esensten de regeldruk voor farmaceutische bedrijven verlagen, omdat hernieuwde validatie van processen vaak niet nodig is.
Multiply Labs koos na vergelijkende tests voor de collaboratieve armen van Universal Robots, op basis van eigenschappen zoals zes-assige bewegingsvrijheid, precieze krachtregeling, software-integratie, cleanroomcompatibiliteit en een actieve gebruikerscommunity.
Het robotsysteem is momenteel in gebruik bij diverse internationale farmaceutische bedrijven en wordt verder gevalideerd in samenwerking met onder andere Stanford University.
Multiply Labs is gevestigd in San Francisco en ontwikkelt autonome, cloudgestuurde robotsystemen voor de farmaceutische sector. Het team bestaat uit experts op het gebied van robotica en farmaceutische wetenschappen en werkt samen met organisaties die actief zijn in geavanceerde geneesmiddelenproductie.
