Amerikaanse werknemers staan overwegend positief tegenover de inzet van robots in de industrie. Zo’n 70 procent gelooft dat robottechnologie fabrikanten helpt het tekort aan arbeidskrachten op te vangen en daarmee de concurrentiekracht te behouden. Twee derde denkt bovendien dat robotisering de industriële productie weer dichter bij huis kan brengen. Dat blijkt uit de Automatica Trendindex 2025, waarvoor in opdracht van vakbeurs Automatica 1.000 Amerikaanse werknemers werden ondervraagd.
De Amerikaanse overheid zet sterk in op het terughalen van industriële productie naar eigen bodem. In dat streven speelt automatisering een sleutelrol. Andere landen lopen hierin voorop: China wist tussen 2018 en 2022 het aantal robots per fabrieksarbeider meer dan te verdubbelen. Met 470 robots per 10.000 werknemers stond het land in 2023 wereldwijd op de derde plaats. Ter vergelijking: de Verenigde Staten staan op de tiende plek, met 295 robots per 10.000 werknemers, aldus cijfers van de International Federation of Robotics.
Automatisering als antwoord op personeelstekort
Het tekort aan gekwalificeerde arbeidskrachten is een van de belangrijkste aanjagers van robotisering. Volgens het Manufacturing Institute zullen er tegen 2030 zo’n 2,1 miljoen vacatures in de Amerikaanse maakindustrie onvervuld blijven. Robots worden door veel werknemers gezien als oplossing voor deze krapte, vooral bij taken die vuil, eentonig of gevaarlijk zijn. Driekwart van de respondenten gelooft dat robots het risico op letsel bij fysiek zwaar werk kunnen verminderen. Daarnaast ziet 73 procent robots als essentieel voor het veilig omgaan met gevaarlijke stoffen. Ook verwacht 65 procent dat automatisering oudere werknemers in staat stelt langer actief te blijven.
Volgens Patrick Schwarzkopf, lid van de adviesraad van Automatica bij Messe München, is het van groot belang dat bedrijven laten zien hoe robots gevaarlijke of repetitieve taken kunnen overnemen, zodat mensen zich kunnen richten op waardevoller werk. “Dankzij technologische innovaties zoals kunstmatige intelligentie, gebruiksvriendelijke interfaces en kostenefficiënte oplossingen wordt industriële robotica toegankelijker dan ooit voor bedrijven.”
