In het eerste kwartaal van 2025 bleef het aantal bestelde robots in Noord-Amerika grotendeels stabiel. Dat blijkt uit cijfers van de Association for Advancing Automation (A3). Bedrijven plaatsten bestellingen voor 9.064 robots ter waarde van 580,7 miljoen dollar. Dit is een stijging van 0,4% in aantallen en 15% in waarde ten opzichte van dezelfde periode in 2024. De hogere orderwaarde wijst op een aanhoudende verschuiving naar duurdere automatiseringsoplossingen, ondanks het gelijkblijvende volume.
A3 presenteert het volledige kwartaalrapport tijdens Automate 2025, dat plaatsvindt van 12 tot en met 15 mei in Detroit. Deze vakbeurs is het grootste automatiseringsevenement van Noord-Amerika en vormt het podium voor diepgaande marktinzichten op het gebied van robotica.
De groei in het eerste kwartaal werd vooral gedreven door een toename in de vraag van autofabrikanten (OEM’s), die 3.668 robots bestelden ter waarde van 263 miljoen dollar. Dit is een stijging van 42% in aantallen en 78% in waarde ten opzichte van Q1 2024. Deze cijfers wijzen op een bredere inzet van geavanceerde, duurdere robotsystemen in de auto-industrie. Daarentegen daalden de bestellingen van toeleveranciers in de automotive met 29% in volume en 12% in waarde, goed voor 1.407 eenheden en 88 miljoen dollar.
Buiten de automotive sector nam de vraag in de meeste branches af. De kunststof- en rubberindustrie vormde hierop een uitzondering, met een stijging van 12% in bestelde eenheden en 33% in waarde. Sectoren als voeding en consumentenproducten, metaalverwerking en halfgeleiders noteerden daarentegen een daling in zowel aantallen als orderwaarde ten opzichte van vorig jaar.
Het eerste kwartaal betekende ook de introductie van gegevens over collaboratieve robots (cobots) in de officiële rapportage van A3. Voor het eerst is er nu een sectorbreed overzicht van de adoptie van cobots in Noord-Amerika. In Q1 2025 werden 1.052 cobots besteld, goed voor een waarde van 39,2 miljoen dollar. Daarmee vertegenwoordigden cobots 11,6% van alle bestellingen en 6,8% van de totale orderwaarde. De vraag naar cobots was het grootst in sectoren waar samenwerking tussen mens en robot centraal staat, zoals de life sciences, voeding en consumentenproducten, en diverse andere industrieën. In al deze sectoren maakten cobots meer dan 20% uit van de totale robotvraag.
Ondanks de gemengde marktdynamiek benadrukt A3 dat structurele factoren zoals arbeidskrapte, reshoring en digitale transformatie de investeringen in automatisering op lange termijn blijven ondersteunen.
