Gartner verwacht dat het wereldwijde stroomverbruik van datacenters in 2025 met 16 procent toeneemt en in 2030 zal zijn verdubbeld. Volgens het onderzoeksbureau stijgt het totale elektriciteitsverbruik van datacenters van 448 terawattuur in 2025 naar 980 terawattuur in 2030. De groei wordt vooral toegeschreven aan de snelle opkomst van AI-geoptimaliseerde servers.
Gartner stelt dat de elektriciteitsvraag van deze AI-servers toeneemt van 93 terawattuur in 2025 naar 432 terawattuur in 2030. Het aandeel van AI-geoptimaliseerde systemen in het totale stroomverbruik van datacenters groeit daarmee van 21 procent in 2025 naar 44 procent in 2030. In dat jaar zullen deze systemen volgens de analyse verantwoordelijk zijn voor 64 procent van de extra stroomvraag binnen de sector.
De Verenigde Staten en China blijven de grootste markten voor datacenter- en AI-infrastructuur. Samen zullen zij meer dan twee derde van de wereldwijde elektriciteitsvraag vanuit datacenters voor hun rekening nemen. Voor de VS verwacht Gartner een stijging van het datacenter-aandeel in het totale regionale stroomverbruik van 4 procent in 2025 naar 7,8 procent in 2030. In Europa loopt dit aandeel op van 2,7 procent naar 5 procent. Voor China en de bredere Azië-Pacificregio voorziet het onderzoeksbureau een gematigdere groei.
Gartner wijst erop dat de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen voor stroomvoorziening op locatie op termijn moet afnemen. Alternatieve energiebronnen zoals groene waterstof, geothermie en kleine modulaire kernreactoren worden volgens het bureau richting het einde van dit decennium toepasbaar voor gebruik in datacentermicrogrids. In de komende jaren blijft aardgas volgens Gartner de dominante bron voor lokale energieopwekking. Het bureau verwacht daarnaast een groei van batterijopslagsystemen om variaties in zonne- en windenergie op te vangen.
