Humanoïde robotontwikkelaar Agility Robotics gaat naar de beurs via een fusie met de beursgenoteerde investeringsmaatschappij Churchill Capital Corp XI. De transactie waardeert Agility op ongeveer 2,5 miljard dollar en levert het bedrijf naar verwachting meer dan 600 miljoen dollar aan groeikapitaal op. Daarmee wordt Agility een van de eerste pure spelers in humanoïde robotica die toegankelijk wordt voor publieke beleggers. De beursgang vindt plaats via een zogeheten SPAC-constructie. Churchill Capital Corp XI, een special purpose acquisition company ondersteund door investeerder Michael Klein, fuseert met Agility Robotics. Na afronding van de transactie zal het gecombineerde bedrijf naar verwachting handelen onder de ticker AGLT.
De deal brengt naar verwachting ruim 620 miljoen dollar op. Daarvan komt ongeveer 420 miljoen dollar uit het trustfonds van Churchill Capital XI. Daarnaast wordt meer dan 200 miljoen dollar opgehaald via een private investeringsronde (PIPE), geleid door elektronicafabrikant en bestaande aandeelhouder Foxconn. Alle bestaande aandeelhouders van Agility rollen hun belang door naar de nieuwe beursgenoteerde onderneming. Volgens Agility zal het kapitaal worden gebruikt om de productie van zijn humanoïde robots verder op te schalen en commerciële uitrol te versnellen.
Digit al actief bij grote industriële klanten
Agility Robotics ontwikkelt de humanoïde robot Digit, die is ontworpen voor logistieke en industriële toepassingen zoals het verplaatsen van containers en goederen in magazijnen en fabrieken. Tot de klanten behoren onder meer Amazon, Schaeffler en Toyota Motor Manufacturing Canada. Het bedrijf beschikt in Oregon over de RoboFab-faciliteit, die op termijn een productiecapaciteit van 10.000 humanoïde robots per jaar moet bereiken. De beursgang wordt gezien als een belangrijke mijlpaal voor de humanoïde robotsector. Veel van de bekendste ontwikkelaars van humanoïde robots, waaronder Figure AI en Apptronik, zijn nog niet beursgenoteerd. Andere belangrijke spelers, zoals Boston Dynamics en Tesla, maken deel uit van grotere ondernemingen.
Agility wordt ondersteund door een reeks prominente investeerders en strategische partners, waaronder NVIDIA, Amazon, SoftBank Vision Fund en Foxconn. Het bedrijf werkt daarnaast samen met NVIDIA rond veiligheidstechnologie voor humanoïde robots. Met de beursgang krijgt de snel groeiende humanoïde robotmarkt voor het eerst een grote, zelfstandige speler die publiek verhandelbaar is. Daarmee ontstaat ook meer inzicht in de economische prestaties van een sector die door veel analisten wordt gezien als een van de volgende grote groeimarkten binnen robotica en AI.
