ABB heeft aangekondigd zijn Robotics-divisie te verkopen aan het Japanse SoftBank Group Corp. voor een ondernemingswaarde van $5,375 miljard. Met de deal laat ABB zijn eerdere plan varen om de divisie als zelfstandig beursgenoteerd bedrijf af te splitsen. De transactie is onder voorbehoud van goedkeuring door toezichthouders en andere gebruikelijke voorwaarden, en wordt naar verwachting afgerond in de tweede helft van 2026.
Volgens voorzitter Peter Voser heeft de raad van bestuur het voorstel van SoftBank zorgvuldig afgewogen. “Het bod weerspiegelt de lange termijn waarde van de divisie en levert directe waarde op voor onze aandeelhouders. De opbrengsten worden ingezet volgens onze kapitaalallocatieprincipes. ABB blijft gefocust op zijn strategie om leidend te blijven in elektrificatie en automatisering.”
Topman Morten Wierod voegde daaraan toe dat SoftBank de juiste nieuwe eigenaar is: “De wereld staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk van AI-gedreven robotica. ABB Robotics kan zijn technologie en industrie-expertise combineren met SoftBanks capaciteiten in AI, robotica en next-gen computing. Zo kan de divisie haar positie als technologieleider verder versterken.”
SoftBanks visie op “Physical AI”
Masayoshi Son, oprichter en CEO van SoftBank Group, ziet de overname als een cruciale stap in zijn strategie: “SoftBanks volgende frontier is Physical AI. Samen met ABB Robotics willen we wereldklasse technologie en talent verenigen om Artificial Super Intelligence en robotica te fuseren. Dit zal een baanbrekende evolutie teweegbrengen die de mensheid vooruit helpt.”
Impact op ABB
Door de verkoop past ABB zijn rapportagestructuur aan. Vanaf het vierde kwartaal van 2025 wordt de Robotics-divisie geboekt als discontinued operations. De Machine Automation-divisie, die nu nog samen met Robotics de business unit Robotics & Discrete Automation vormt, wordt ondergebracht bij Process Automation.
Bij afronding verwacht ABB een boekwinst van circa $2,4 miljard vóór belastingen en netto-opbrengsten van zo’n $5,3 miljard. De scheidingskosten worden geraamd op $200 miljoen, waarvan de helft al is meegenomen in de guidance voor 2025. De kasuitstroom voor belastingen in verband met de carve-out wordt geschat tussen $400 en $500 miljoen.
Positie van ABB Robotics
ABB Robotics telt ongeveer 7.000 medewerkers. In 2024 behaalde de divisie een omzet van $2,3 miljard, goed voor circa 7 procent van de totale groepsomzet, met een operationele EBITA-marge van 12,1 procent. ABB benadrukte eerder dat er beperkte synergieën zijn tussen de robotica-activiteiten en de rest van het concern, dat zich meer richt op elektrificatie en procesautomatisering.
Toekomst ABB
ABB blijft inzetten op zijn rol als technologieleider in elektrificatie en automatisering. Het bedrijf heeft een geschiedenis van meer dan 140 jaar en circa 110.000 werknemers wereldwijd. De aandelen ABB zijn genoteerd aan de SIX Swiss Exchange (ABBN) en Nasdaq Stockholm (ABB).
ABB heeft ook aangekondigd dat Sami Atiya, President van de divisie Robotics & Discrete Automation en lid van het Executive Committee, het bedrijf uiterlijk eind 2026 zal verlaten. Dit is in lijn met de aangekondigde verkoop van de Robotics-divisie aan SoftBank Group. Sami treedt eind 2025 terug uit het Executive Committee van ABB en zal in 2026 de Robotics-divisie en het afsplitsingsproces blijven ondersteunen als strategisch adviseur.
Zie ook
