De Seed Capital-regeling, die in 2025 twintig jaar bestaat, heeft sinds de start 831 startups geholpen aan risicokapitaal. In totaal werd via de regeling €729 miljoen geïnvesteerd, waarvan de helft afkomstig was van private investeerders en de andere helft van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). De regeling wordt uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat.
De investeringen verlopen via zogenoemde Seedfondsen, fondsen die worden beheerd door private investeerders. RVO verdubbelt hun inleg via een renteloze lening. Sinds de start ontvingen 131 fondsen zo’n lening, waarvan 76 nieuw zijn opgericht. De fondsen investeren in startups die actief zijn op terreinen als verduurzaming, digitalisering en zorginnovatie. Voorbeelden van bedrijven die financiering ontvingen zijn energiebedrijf Thorizon en sportplatform OneFit.
Een bijzonder kenmerk van de regeling is het revolverende karakter: opbrengsten uit eerdere investeringen vloeien terug naar de overheid en de fondsen, waardoor nieuwe investeringen mogelijk worden. Bij 42 procent van de deelnemende startups heeft inmiddels een exit plaatsgevonden, wat in totaal €542 miljoen opleverde. Volgens RVO wordt verwacht dat de investeringen volledig worden terugverdiend, mogelijk met winst.
Gemiddeld ontvangen startups een investering van €1,9 miljoen, met een gemiddelde opbrengst van €4,1 miljoen na een exit. De omzet van deelnemende bedrijven stijgt gemiddeld van €0,8 miljoen naar €5,1 miljoen in vier tot vijf jaar tijd. Het aantal werknemers groeit in diezelfde periode van 12 naar 26.
De meeste deelnemende startups bevinden zich in Noord-Holland, Zuid-Holland en Noord-Brabant. In Amsterdam kregen 227 startups financiering, samen goed voor €177 miljoen aan investeringen en €118 miljoen aan opbrengsten bij exits. In Oss leverden investeringen van €11 miljoen via een winstgevende verkoop €108 miljoen op. Ook in Rotterdam en Delft waren de opbrengsten aanzienlijk hoger dan de initiële inleg.
Volgens onderzoek onder fondsmanagers wordt de regeling als positief ervaren. Zij noemen de samenwerking met RVO effectief, maar pleiten voor uitbreiding van het budget, zodat meer fondsen kunnen worden opgericht. Door een tekort aan middelen werden 49 fondsaanvragen afgewezen. Daarnaast wijzen zij op de financieringskloof voor startups die willen doorgroeien tot scale-up. Een variant van de regeling met grotere investeringsbedragen zou volgens hen de doorgroei kunnen stimuleren.
De regeling kent lage uitvoeringskosten. Met een aandeel van 0,5 procent van het beheerde vermogen wordt de regeling volgens RVO kostenefficiënt uitgevoerd. De maatschappelijke impact is breed: de ondersteunde startups werken aan thema’s als energie, voedsel, onderwijs, gezondheid en veiligheid, en leveren bijdragen aan onder meer CO₂-reductie en lagere zorgkosten.
De Seed Capital-regeling biedt fondsen een renteloze lening tot maximaal €12 miljoen, met een looptijd van twaalf jaar. De overheid verdubbelt de private inleg, waarna het fonds investeert in innovatieve, technologische startups in een vroege bedrijfsfase. De regeling maakt deel uit van de financieringsinstrumenten van RVO, dat ondernemers ondersteunt bij innovatie, duurzaamheid en internationalisering.
